Автор
Хильдегард слушала, как затихают шаги ее мужа в королевских покоях. Многие желали занять его место - он был младшим братьем правителя Ризенштейна и обладал особыми привилегиями на датском дворе. Эта книга оставляет читателя в напряженном ожидании, когда Хильдегард решит, как реагировать на измену своего герцога....
— Я бы все-таки хотел узнать подробнее, что он с вами делал? — настаивал доктор. — Вы сказали, что он вас трогал и щупал. В непристойных местах?
Девочки закрыли лица руками и кивнули.
— Но ты сказала, что к тебе он отнесся хуже, — доктор повернулся к старшей девочке. — Что он делал с тобой?
— Я не могу этого сказать, это так ужасно.
— Он тебя обесчестил? — глухим голосом спросил комендант.
Она вопросительно поглядела на него.
— Наверно, я знаю, о чем вы говорите, — смущенно сказала она. — Но это было не совсем так.
— Господи, какой негодяй! — воскликнул комендант.
— А потом он оставил вас в покое? — спросил Тристан.
— Да, сударь. Нас с Метте как раз поселили с другими служанками, и он больше не мог добраться до нас.
— Вам повезло, — сказал доктор. — А вот маленькая герцогиня Марина… Бедняжка, она была совершенно одна… И так боялась этого палача.
Тристан задыхался. Теперь им все было ясно.
— И кто же этот мерзавец?
Девочки посмотрели на них испуганными глазами.
— Этого мы не можем сказать. Он убьет нас.
— Не бойтесь, — гневно сказал комендант. — Пусть только попробует вас тронуть. Поймите, мы должны знать, кто он. И выяснить, что с ним случилось, потому что комната маленькой герцогини была залита кровью.
Это было преувеличение, однако, не слишком сильное. Может, этот человек оказался жертвой поборников?
Но девочки не знали имени своего обидчика.
— Не огорчайтесь, — сказал комендант своим друзьям.
— Он был не из солдат, — робко сказала старшая девочка. — И не из прислуги. Он был из господ.
Мужчины нахмурились.
— Как он выглядел? — спросил Тристан. Девочки испуганно переглянулись:
— Вы обещаете, что он нас не тронет?
— Даем вам слово, — сказал комендант. — Напротив, вы получите вознаграждение.
— Он очень противный, — прошептала младшая.
— И жирный, — прибавила другая. Тучных придворных в королевской свите было немало.
— Что еще? — спросил комендант, когда девочки замолчали.
— Носит парик, — вспомнила младшая. Парики носили многие.
— И у него горят глаза, — сказала старшая. Больше они ничего не могли добавить.
— Не исчез ли из дворца кто-нибудь из придворных? — спросил Тристан коменданта.
— Нет, это исключено.
