В мрачном имении царевича Максима в Новосибирске, где еще не сняли краски надписей "графа Белозёрова", кричит воин Болемир. Владислав, его брат и правнук короля, подхватывает раненого товарища и помогает ему укрыться от последствий жары и битвы на северных полях.
Ни мне, ни вам не нужна бойня в Ярославле. Согласны?
— Полностью согласен, Ваше Высочество, — предельно серьёзно произнёс он.
— Ответьте честно, Анатолий, вы привели сюда войска, повинуясь воле моей матушки? — впился я в него взглядом.
Губернатор нервно глянул в сторону — туда, где его спящих вояк тащили в вернувшийся ПАЗик мои гвардейцы.
— Именно так, Ваше Высочество, — кивнул он.
— Ну и славно, — расплылся я в улыбке.
Губернатор и его жёны опешили, не понимая причины моей радости. Я же охотно продолжил:
— Матушка, как вы видели, обрадовалась встрече с царевичем Александром, и они ушли вместе беседовать, навёрстывая упущенное время.
— Эм… да, Ваше Высочество. Благодарю за приглашение. Обязательно им воспользуюсь. Но… Вы ведь понимаете…
— Понимаю, — перебил его я. — И, как вы видите, не давлю на вас. Что же касается текущей ситуации, если мой брат, именующий себя «император», лично прикажет вам сражаться против нас — милости просим. Но позвоните мне и предупредите. Изобразим противостояние. Незачем впустую тратить жизни наших бойцов.
Губернатор округлил глаза, пытаясь в полной мере осмыслить мои слова.
Но вдруг Константин трон удержит? Против него идти тоже глупо.
Вот и приходится мучиться тем, кто заранее не определился.
Эх. Бедняжки…
Ну а я не собираюсь силой приводить людей под свои знамёна.
Я точно не желаю терзать земли своей страны масштабной гражданской войной. И приложу все усилия, чтобы её не запустить.
Константин, хочется верить, тоже.
— Я… понял вас, Ваше Высочество, — после недолгих раздумий выдавил из себя губернатор. — Очень надеюсь, что Его Величество такой приказ не отдаст.
— Как и я.
— Благодарю за прямоту, Ваше Высочество.
