Автор
В безжизненных улочках мертвого города, где бессмертие стало лишь фантазией, ты лежишь рядом с сухими кустарниками. Пахнет гнилью от пакета, летящего мимо тебя, и стеклом. Возле тебя стоит манекен с надгріянным словом из трёх букв. Взбодренный этим знаком, ты встключаешься в загадочную историю, взбудораженную дыханием времени и неведомых сил....
— Игорь?! — Немезида улыбнулась. — Или всё-таки Фрол?
— Андрей, — представился я.
— Марфа нам всё рассказала. Пожалуйста, никуда не уходите. С вами хотят поговорить кое-какие люди.
— Андрей? — удивился мальчишка. — И меня так зовут. И класс у нас одинаковый.
— Ага, — я подмигнул пареньку. — Что за люди? Военные?
— Да. А как вы догадались? Виделись с ними?
Всё-таки нашли... Выкладки Марфы по поводу трёх дней оказались полностью ошибочны. Ну что могу сказать? Авалонцы молодцы: оперативно работают. Поиски начались два с половиной часа назад, и за это время они не только нашли меня, но и прибыли сюда.
— Местные военные, — сказал Степан, стоящий на другой стороне границы. — Наше поселение собирается присоединиться к ним. Я сейчас предупрежу их, — он свободно перешагнул через барьер. — Это в твоих интересах.
— Хотите обменять меня на что-нибудь ценное?
— Что? Ты о чём?
— Что именно было непонятно в моих словах? — спросил я. Мысленно уже представлял траекторию полета огненной сферы и приготовился активировать стихийную свободу.
— Мы вообще-то на вашей стороне, — Немезида скрестила руки на груди. — И не нужно на нас так смотреть. Те люди, что прислали батончики, не понимают местные порядки. У нас тут только-только всё пришло в относительную норму, а они собираются нарушить наш покой.
— В норму — это, конечно, сильно сказано, — подключился дымящий сигаретой Стас, — но суть верна. Есть будешь? Или чай пить?
— Кофе есть? — прорычал я. Потом понял, что глупо выгляжу со стороны, и улыбнулся.
— Есть растворимая х**ня из банки."
"— Стас, следи за языком, — Немезида покосилась на засмеявшегося Андрея. — Игорь, или как вас там, вы просто так отдали нам очень редкие материалы в большом количестве. И после этого вы считаете, что мы схватим вас и обменяем на что-то ценное?
— Были прецеденты.
— Вам просто не повезло с людьми. Отдай вы нам ту скрижаль, то получили бы всё, что только пожелаете. Не все люди обманывают. Мы все кормимся из одного места, — она обвела рукой город.
— Форт и Полигон?
— Поселение уголовников и военщины, — подсказал Степан. — Я уже связался. За тобой скоро приедут.
— Думаешь, что раз ты заблудший, то я тебе буду кофе делать? — возмутился Стас. — Вон машина. В багажнике кружка, термос с горячей водой и остальное. Разберешься.
