Он правил плоскогубцами кожух колеса, проверял давление манометром, вылез оттуда весь перепачканный, вытер рукавом лицо. Олег закурил, повертел в руках пачку, словно колеблясь, жестом предложил механику. Тот согласно кивнул, вытер руку о засаленный комбинезон и аккуратно взял сигарету.
— Проблемы с самолетом? — как бы между прочим поинтересовался Олег, высекая пламя из зажигалки.
Немец жадно затянулся, откашлялся и ответил:
— Нет, все штатно. Корыто старое, но еще полетает, пока не разобьется. А вот легкие у меня куда хуже, совсем ни к черту стали.
— Сочувствую. Наверное, зря я вам сигарету предложил, да? — пошутил Олег.
— Конечно, зря, — поддержал немец шутку. — Но вы поступили правильно. Долго еще грузить будете? — Он кивнул на полицейских, колдующих над багажом.
— Не знаю, — ответил Олег и пожал плечами. — Минут пять. Другой доставки сегодня не будет, только завтра. Пилоты торопятся улетать?"
"— Так я и есть пилот, пусть и второй. Обер-лейтенант Вильгельм Кестлин. — Немец небрежно козырнул и продолжил: — Техников не осталось, приходится самим их работу делать. Да, торопимся, неуютно тут. Но придется ждать ближайшую ночь, возможно, и следующую тоже.
— Я слышал, отправка назначена на послезавтра, рано утром, — наудачу выстрелил Олег и, как ни странно, попал.
Кестлин согласно кивнул и сказал:
— Именно так, на семь или восемь часов утра. Пока информация предварительная, точно мы не знаем.
— Далеко летим? — как можно равнодушнее осведомился Олег.
Пилот не почувствовал ничего подозрительного и совершенно спокойно проговорил:
— А бес его знает, полетное задание еще не получали. Думаю, завтра к ночи оно у нас будет.
Дальше выспрашивать было небезопасно. Куда бы ни отправился самолет, а дальность полета на одной заправке составляет чуть больше тысячи километров. Европа не Россия, конечно, расстояния здесь не такие большие. Север, северо-запад?.. Куда еще может отправиться эта пожилая «тетушка»?
— С нами летите? — Пилот зацепился за него взглядом.
— Уверен, что да, — подтвердил Потанин.
— И не знаете куда? — удивился летчик.
— Представьте себе, такое случается. — Олег с усилием выдавил из себя смешок.
Машина въехала во внутренний двор. Барон стоял неподалеку, вел беседу с Нитке и Чепурновым, которого было не узнать. От офицера Красной армии не осталось и намека. Теперь он выглядел важным, надутым, преисполненным собственной значимости.
— Ваше поручение выполнено, господин барон, — доложил Олег, спрыгнув с кузова.
— Прекрасно, Алекс, — похвалил фон Гертенберг. — Надеюсь, вы не совали свой нос, куда не следует? Это шутка. Отпускайте своих людей. Им выделено помещение в южной части восточного крыла. Пусть там сидят и не шатаются без дела. Горничная доставит им еду.