В Повелевающей огнем мир солнечный летний день внезапно разворачивается в мрачные воды приближающегося шторма. Тайны городского прогнозиста погружены во мрак предчувствий, пока непривычное безоблачье над Санкт-Эринбургом не внезапно оборачивается кромешной ночью урагана....
Родители сидели на передних сиденьях и широко улыбались. Ирина хмуро выглядывала в боковое окно.
Увидев друзей, она выбралась из машины.
– Здравствуйте! – поздоровались они с клепцовскими родителями.
– Добрый день! – кивнула Людмила Васильевна. – Ирочка, ты пешком пойдешь?
– Да, прогуляюсь немного, – ответила Клепцова. – Тут ведь недалеко!
– Отлично! – радостно воскликнул отец. – Можешь пригласить друзей посмотреть наш новый дом!
Машина тут же двинулась к противоположному краю улицы.
Глава двадцать седьмая
Особняк с темным прошлым
Ирина щеголяла в черной футболке и черных спортивных штанах.
– На похороны собралась? – спросил Артем.
– Ага, – мрачно ответил она. – Скончался мой юношеский оптимизм! А вы что тут делаете?
– Идем мимо, – тут же сказал Никита. – А ты?
– Родители привезли меня смотреть дом, который они хотят купить. Пойдемте со мной! – вдруг оживилась Ира. – Они ведь сами предложили вас пригласить, и к тому же у меня будет шанс побыстрее сбежать отсюда! Я скажу, что у нас с вами важное дело!
– Ладно, – согласился Никита.
– Кривоносов?! – скептически прищурилась Ирина. – Думаешь, он может состоять в той банде? Сильно сомневаюсь! К чему ему это? Его папаша богат, как арабский шейх!
– Мы просто хотим все проверить. Так сходишь или нет?
– Схожу, – с готовностью кивнула Ирина. – Но только если кто-то из вас сходит со мной. Одной мне будет скучно тащиться в такую даль!
– Мне надо на тренировку, – сказал Никита.
– Мне тоже, – подхватила Ксения.
– Кстати, это Ксения Воропаева, – представил ее Никита. – А это – Ирина Клепцова.
– Очень приятно, – улыбнулась Ирина. И повернулась к Артему. – Остаешься только ты, ходячее недоразумение! И ты пойдешь со мной.
– Все как всегда! – скривился Артем. – Ладно, уговорила! На том и порешили.
– А какой дом вы хотите купить? – спросила Ксения.
– Вон тот. – Ирина показала на дом, возле которого как раз остановилась машина ее родителей.
Проследив за ее рукой, ребята невольно смолкли. Впереди темнел зловещего вида особняк, самое место которому было бы в каком-нибудь ужастике. Высокие, узкие окна, заколоченные грубыми досками, напоминали два ослепших глаза, а широкие, почерневшие от времени двустворчатые двери – пасть. Стены особняка были покрыты извилистой сетью трещин. Крыша местами провалилась, а то, что уцелело, поросло кустарником.
– О! – потрясенно выдохнули все.
