Автор
В потемневшем свете жуткого заката, сердце колотится в груди. Осторожный шепот оттесняет страх: может ли это быть правда? Неужели теперь дверь камеры распахнется? Угрызения надежды и нереализованных ожиданий взмывают в замирающем сердце, создавая предвкушение ужаса.
Виола, однако, не воспользовалась приглашением и вместо этого застыла на пороге, напряженно смотря на хозяина палатки. Еще не полностью придя в себя, он ответил мрачным взглядом.
– Вы что-то хотели?
– Да, но, может быть, я не вовремя?
– Да входите уже!
Герцог нетерпеливо махнул рукой в призывном жесте. Перспектива выглядеть вечно больным, да еще и в глазах Виолы, совершенно ему не улыбалась.
Поколебавшись, девушка все-таки решительно вздернула подбородок и шагнула внутрь.
– Итак? – ожидая продолжения вчерашнего, Дайон скрестил руки на груди.
– Я пришла, чтобы извиниться.
Виола посмотрела на него с вызовом.
– Но вы ведь не любите этого делать! – не сдержался герцог.
Девушка ответила ему взглядом полным укора:"
"– Нет, вы – невозможный человек! Вместо того чтобы либо укорять меня за вчерашний неблаговидный поступок, либо просто принять мои извинения и оскорбленно выставить меня прочь, вы начинаете вспоминать, что я люблю, а что нет!
– Если вы не любите что-то делать, зачем заставлять вас? – пожал плечами Дайон. – Вы и так совершили мужественный поступок, когда пришли сюда.
– Неужели? – фыркнула Виола.
– Именно. К тому же, признаться, я завидую запертому в замке мальчишке, который не потерял в вас верного защитника. Несмотря на то, что он на целый год младше!
Девушка закатила глаза.
– Так и знала, что вы припомните мне эти слова! Но в оправдание своих вчерашний действий, смею заметить, что вы сами недавно рекомендовали мне дать вам пощечину.
– Представляю, каких сил вам стоило воплотить эту рекомендацию в жизнь.
Виола вспыхнула.
– Ну что вы, – процедила она. – Мне это не составило никакого труда!
– Рад слышать! В таком случае, не стесняйтесь, если захочется еще. Я в вашем распоряжении. – Дайон широко раскинул руки, давая понять, что не станет защищаться.
– Нет, вы точно мазохист!
В порыве эмоций девушка притопнула ногой.
– Пожалуйста, не обижайтесь! Уверяю, я смеюсь не над вами, а над собой.
– Интересно, что же смешного вы нашли? – Она все еще злилась.
– Любой ответ разозлит вас еще сильнее. – Дайон подошел к ней вплотную, провел пальцами по щеке, убирая за ухо выбившуюся прядь. – Просто поразительно, как вы умудряетесь поддерживать столь прекрасный внешний вид в таких условиях.
– О, не уклоняйтесь от темы! – потребовала девушка. – И, кстати, условия ничуть не лучше и не хуже тех, что были до Смуты.
– Сомневаюсь, что вы жили в палатке, сплетенной из ветвей.
– У меня был домик на дереве, – заявила Виола.
