Автор
Герцог Левансийский избегает брака, но давление обязанностей становится непреодолимым. Вынужденный жениться, он бежит со своей свадьбы в поисках свободы. Встреча с незнакомкой меняет всё, открывая путь к неожиданной любви и принятию судьбы, которую он так долго отвергал.
– Не развешаны ли на каждом столбе ваши портреты с обещанием награды? – хмыкнул Мэтью.
– И это тоже.
Сказать по правде, этот момент Дайон упустил из виду. Хотя… он не помнил, чтобы в документах лорда Маркуса фигурировал подобный листок. Следовательно, объявлений можно было не опасаться.
– Полагаю, ты идешь за тем же? – поинтересовался он у секретаря. Юноша радостно кивнул.
– Верно. Мы всегда после таких событий проверяем, кого ищут и какова награда. Из нашего отряда пока что лидирует Жюст. За него пятьсот золотых обещали.
– А не из нашего?
– Конечно же Дениза Арсе!
Восторг в голосе спутника заставил герцога нахмуриться. Прекрасно понимая, что сестра для многих была кумиром, он тем не менее не желал выслушивать восхищенные возгласы. Было в этом нечто неподобающее, ведь дело касалось сестры герцога. К тому же в своих мечтах Мэтью мог зайти слишком далеко, и герцог опасался, что может не сдержаться.
– За ее голову обещают тысячу золотых! – продолжал секретарь, не подозревая, сколь недобрые мысли проносятся в голове его собеседника.
– Всего-то? – как можно небрежнее обронил Дайон. – Похоже, дела лорда Маркуса идут не слишком хорошо.
– Тысяча золотых – огромная сумма, – обиделся Мэтью. – И вообще, если вы не забыли, то Жюст запретил ходить в город по одиночке!
– Верно, – кивнул герцог. – Вот и пойдем вместе. Документы у тебя есть?"
"– Конечно, – Мэтью вытащил из-за пазухи смятую подорожную. – Вот.
– Хорошо.
В городе было тихо. Недавние события словно канули в забвение, и если бы не хмурые лица прохожих, сурово сжимающих губы, то можно было подумать, что ничего и не произошло.
Многие лавки также были закрыты. Дайон прошелся по улицам и свернул к ратушной площади, в центре которой возвышался помост для казней. Позорный столб, использовавшийся и как виселица, зловеще темнел на фоне ярко-голубого неба.
Около него стояло несколько горожан, оживленно что-то обсуждавших.
Сделав знак Мэтью молчать, герцог приблизился.
– …обыски по всему городу…
– А что ищут-то?
– Говорят, девку, что шерифа порешила. – Горожанин оглянулся и чуть тише добавил: – Люди видели, как ее в карету сажали. А потом о ней еще мужчина какой-то расспрашивал.
– Думаешь, подставная? – насторожился его собеседник.
– Да кто ж ее знает. Одно ясно – времена нынче неспокойные: инквизиция сгорела, шерифа прирезали…
– На ноже, говорят герб герцога был, – вмешалась толстая женщина. Ее белоснежный чепец съехал набок, но она не обращала на это внимания.
