Автор
В потемневшем свете жуткого заката, сердце колотится в груди. Осторожный шепот оттесняет страх: может ли это быть правда? Неужели теперь дверь камеры распахнется? Угрызения надежды и нереализованных ожиданий взмывают в замирающем сердце, создавая предвкушение ужаса.
Дайон присел рядом и тоже посмотрел на небо, по которому неспешно плыли объемные облака. Многие умудрялись высматривать в их очертаниях животных или же мифических существ, но для герцога облака были просто белой пеной.
Ждать пришлось не слишком долго, и Дайон даже не успел почувствовать раздражение от бессмысленной траты времени. Скрип колес возвестил о том, что по тракту едет телега. Анри моментально вскочил и подобрался.
– Говорить буду я, – предупредил он герцога.
Тот кивнул, совершенно не представляя, как можно уговорить хозяина телеги позволить двум незнакомцам вместе войти в город.
– Люди добрые, помогите! – затянул Анри, как только телега показалась из-за поворота.
– Что стряслось? – возница, судя по виду зажиточный крестьянин, натянул поводья.
– Да вот… – Анри тяжело вздохнул. – У него сестра сбежала…
Дайон окаменел, гадая, откуда его спутник узнал о Денизе.
– С каким-то дворянчиком, он-де жениться обещал, – как ни в чем не бывало продолжал Анри.
Крестьянин вопросительно посмотрел на Дайона.
– Вот ведь незадача! – с сочувствием произнес он.
– Мы в погоню и кинулись, – продолжал Анри, воодушевленный вниманием слушателя. – Собирались спешно, а тот дворянчик девушку в город утянул… Мы – туда, а документов у нас нет…
– Таперича всех проверяют. После вчерашнего взрыва на тракте, – подтвердил крестьянин.
– Что за взрыв? – словно невзначай поинтересовался Дайон.
– Да кто ж его знает. Говорят, герцога нашего не то убить, не то освободить хотели.
– А сам что думаешь? – спросил герцог, прежде чем Анри успел его остановить. Крестьянин насторожился, на круглом румяном лице появилось глупое выражение:
– Мое дело маленькое, господин, – протянул он. – У меня урожай скоро, куда мне еще думать!
– И правильно, пусть господа думают! – поддержал его Анри. Крестьянин выдохнул и закивал.
– Верно. Наше дело маленькое!
Дайон скривился. Он никогда не жаловал тех, кто с легкостью менял убеждения в угоду новой власти.
Резкий толчок под ребра заставил вздрогнуть.
– Простите, – вздохнул Дайон, обращаясь к хозяину телеги. – Я слишком беспокоюсь о сестре. У нее неплохое приданое, а в эти времена все так и норовят…
Крестьянин опять расплылся в улыбке.
– Конечно, конечно! – закивал он.
– Так что не могли бы вы… Впрочем, думаю, это будет не слишком правильно…
В пальцах Анри мелькнула серебряная монета.
