Спец-агент Марк расследует убийство начальника флотской разведки и обнаруживает улики, указывающие на его давнего товарища — агента по кодовому имени Пантера. Герой должен выбрать между служебным долгом и верностью старому другу, разгадав опасную тайну, которая угрожает его жизни и карьере.
Андрею Семочкину довелось посидеть за штурвалом новейшего самолета «Су-39», которого на вооружении наших ВВС пока нет, вооруженного не имеющей аналогов в мире радиолокационной станцией «Копье». В свои двадцать шесть он управлял модернизированной машиной «Су-25Т», на которой установлен круглосуточный автоматический прицельный комплекс «Шквал» с управляемым вооружением «Вихрь». Вот это машина! С системой распознавания и автоматическим сопровождением танка или машины и уничтожением этих подвижных целей; несущая на себе корректируемые авиабомбы «КАБ-500 ОКР» и ракеты «Х-25» с лазерной головкой самонаведения. Летал на этом самолете ночью и сливался с ней, как черное тело пантеры...
* * *Это утро как две капли походило на то, когда на окраине Элистанжи была обнаружена банда Исрапила Абдулгамидова. Такое же теплое и солнечное, с массой белоснежных облаков, плывущих по небу. На горизонте они соприкасались с горными вершинами и казались их отражением в небе.
* * *Взлетали в то утро как обычно. Избегая отрыва на разгоне, ведущий начал разгон не одновременно с подачей команды ведомым, а несколько позже. Ведомый за счет избытка скорости сблизился с ведущим; а чтобы его скорость сравнялась со скоростью ведущего, сместил сектор газа вперед и установил оптимальные для этого маневра обороты турбин. И занял заданное место в строю – пристроился, накренившись в спутной струе ведущего и едва не свалившись на крыло.
– Хотел развернуться? – услышал летчик ведомой «сушки» голос диспетчера, видевшего крен боевого самолета.
– Да, заскучал по дому, – спокойно отозвался Андрей, отвечая на свои незамысловатые позывные и возвращая элерон в прежнее положение: сваливание в возмущенной зоне – вещь рядовая. А меньше чем через полминуты после пролета самолета спутная струя ослабевает и кренение попавшего в нее самолета легко устраняется.
Четыре «грача» летели курсом на юго-восток Чечни, чтобы отбомбиться по заданным целям. Все пилоты имели больше сорока боевых вылетов."
"Под крылом проносились заснеженные овалы равнин, квадраты селений и заброшенных полей, четкие нити дорог, кружева ручьев и мелких рек, движущаяся навстречу мозаика горных вершин.
Красиво. Сверху все красиво. И инверсионный след ракеты, сорвавшейся с кронштейна, и взметнувшееся с земли облако гари. Все естественно: падающие бомбы, свистящие ракеты, взрывы гранаты и дробь крупнокалиберного пулемета боевого самолета видятся и сверху, и снизу, как атмосферные осадки.
