В Узбекистане, на берегах Каспийского моря, стемнело над городом 17 мая. Герои романа чувствуют неизвестную тревогу, словно дышили через кислородное фрактальное отверстие в земле. Сквозь окна виден мутный свет, мерцание искр на воде. Один за другим звонки по ключам вызывают опасения — это знак больших неприятностей для капитана 1 ранга....
Если ей не откроют, она воспользуется ключом; а если откроют, составит компанию своему любовнику.
Ромео и Джульетта.
Магомедали склонился над секретером и вынул из ящичка толстую тетрадь с перекидными страницами. Из середины тетради он выудил четыре фотографии, которые видел неделей раньше; его неоценимая помощь военно-морской разведке начиналась с их изучения; он должен был установить если не личность автора загадочных символов, то место его содержания; постараться выйти на хозяина пленника. Ибо материалы, которыми обладал Бондарев, указывали на Каспийск и Южный как на два города, где мог содержаться заложник.
Один снимок Магомедали положил на край стола. Стоящий над ним Асланбек многозначительно кивнул: заложник, которого тщательно стерегли, не мог сбежать, но оставил после себя знаки. Причем таким образом, пришел к выводу чеченец, разглядывающий символы, что на них не могли не обратить внимание. С одной стороны, они не вызывали подозрений, а с другой – буквально притягивали к себе. Расчет на невнимательность одних, на бдительность и сообразительность других?"
"Щенок! Давно его не били палками и сутками не давали воды.
– Ну что, разведчик, узнал его имя? – Асланбек скупо рассмеялся. – Удивлен, что он еще жив? Таких мы обычно сразу... – Чеченец свободной рукой провел по горлу. – Мы охотимся на них и вырезаем их семьи.
Асланбек просто верил в то, что говорил. На самом деле такой человек оказался в руках бандитов впервые.
Произошла заминка с его родственниками, но работа по их поиску идет полным ходом. В дело включились земляки из чеченской московской диаспоры, те, в свою очередь, подтянули столичных ментов. Не сегодня-завтра их найдут. Согласно адату, они ответят за своего родственника, который отправил на тот свет не один десяток чеченцев.
Бондарев с трудом оторвал взгляд от стилета, который держал в руке человек, входящий в агентурную сеть и оказавшийся двойником, работающим и на военно-морскую разведку, и на организацию Джавгара Аль-Шахри.
Теперь все стало на свои места. Донесения агента были настолько ценными, насколько их оценил сам араб; по словам Магомедали, Джавгар готовил какую-то акцию, возможно – теракт. Все беззубо, ничего конкретного.
