В Узбекистане, на берегах Каспийского моря, стемнело над городом 17 мая. Герои романа чувствуют неизвестную тревогу, словно дышили через кислородное фрактальное отверстие в земле. Сквозь окна виден мутный свет, мерцание искр на воде. Один за другим звонки по ключам вызывают опасения — это знак больших неприятностей для капитана 1 ранга....
Собственно, сценарий совещания без труда читался по составу приглашенных: министр внутренних дел Российской Федерации, министр обороны РФ, начальник Генштаба Вооруженных сил РФ, Генеральный прокурор РФ, директор Федеральной службы безопасности РФ, начальник Главного разведывательного управления Генштаба ВС генерал-полковник Игорь Ленц, глава администрации Чеченской республики Казбек Надыров, начальник штаба УВД ЧР Саид Расулов."
"Порой кремлевские мастера протокола просили того или другого военачальника прийти в форме, а Ленца – никогда.
Да, все придут на это совещание, а Ленц и, пожалуй, начальник Генштаба именно явятся.
Час назад Ленц поинтересовался самочувствием лейтенантов Скумбатова и Найденова. Начальник Ростовского госпиталя ответил, что состояние больных стабильное и их жизни ничто не угрожает.
Невольно и не к месту Спрут пожалел, что в том же госпитале не лежал Марковцев. Ибо генерал-полковник спросил бы и о его самочувствии – вроде как справился, не обошел косвенным вниманием стороной.
Собственно, Марку ничего не нужно объяснять, сноски и перекрестные ссылки читать он умеет. А так все непонятные вопросы – к Мещерякову. Как раз на этот час у него запланирована встреча с Марковцевым.
2
Полковник Мещеряков поджидал Марковцева в своем новом офисе на Гоголевском бульваре. Он уже не мучился совестью – прошло время, и мысли о трудном разговоре с Сергеем больше не терзали голову. Более того, сейчас они казались полковнику чуточку наивными. Это там, в Каспийске, было время репетировать, сомневаться, подгонять предстоящую беседу под наспех скроенный трафарет: «Я получил задание, ты получил задание. Можно спорить, можно – нет. А можно апеллировать.
