В свете камина мерцают узоры тьмы, а мрачный воздух густым клубком обнимает стены замка. Вокруг — только смерть и хаос: пал король, забитые враги превращают храм очистительного пламени в ад. Могильная тишина нарушается лишь вой кричащей за помощью принцессы. Здесь начинается новая борьба за жизнь и власть......
— А ещё из-за женщины, которую твой обожаемый Аирир незаконно удерживал в замке и истощал её дар, чтобы сохранить свой.
— Это его жена! — цедит Леорас. — А ты моя! И должна слушаться меня… Или тебя тоже посадить в клетку?!
Задыхаясь от ярости, я сжимаю кулаки и шагаю к нему.
— Что?.. Ты знал, что моя мама здесь?
— Разумеется, знал, — выступает вперёд Аирир.
Огненный король выглядит спокойным, будто его золотой дворец не чернеет от магического пламени, а воины не корчатся на полу, умирая. Смотрит на меня так, будто сидит на троне, а я кланяюсь ему, демонстрируя декольте.
— У меня нет секретов от союзников. Или вы передумали просить защиты для своих подданных, королева Искрель? Тогда, боюсь, Алианор становится врагом Халеса.
— Алианор под защитой Зивера, — ледяным тоном сообщает Эдхар.
— Не бывать этому, — вспыхивает Леорас. — Ты не получишь ни мой замок, ни мою жену, ясно?
— Ты уже упустил всё это, — отрезает его брат.
— Боюсь, вы не осознаёте своего положения, ваннор, — заявляет Огненный король.
— Правильно, что боитесь, — иронично подчёркивает Эдхар. — Потому что это вы не осознаёте своего положения. Как наследник Зивера, я не мог себе позволить забрать Искрель. Но вы первым нарушили правило не трогать женщин из рода Имари, и это развязывает мне руки. Она станет моей женой.
Я замираю, не веря услышанному. И в то же время спина покрывается ледяным потом — ваннор собирается официально бросить вызов моему мужу? Раньше это бы означало смерть Леорасу, но сейчас, когда Эдхар не настолько силён, определить исход боя непросто.
— Магический поединок? — думая о том же, хмыкает Аирир. — После того, как провели несколько дней у меня в гостях? — Он приподнимает бровь. — Неужели вам так недорога жизнь? Нет, я не намерен упускать свою ледяную пташку. Вы мне пригодитесь живым.
Огненный король явно не желает терять рычаг давления на правителя Зивера, иначе давно бы уже велел магам убить ваннора.
Я прищуриваюсь, рассматривая свиту короля, сплошь состоящую из магов. Возможно, есть ещё одна ловушка, которая не позволит Эдхару покинуть этот зал. Что-то определённо есть… И правитель Халеса не пересекает некой черты. Как и Леорас…
Аирир поворачивается к магам и приказывает:
— Проводите мою супругу в королевские покои!
— Нет! — сжимаю я ладонь мамы.
