Принцесса выходит замуж за враждебного принца, чтобы спасти свой народ от ледяной магии. Но ночь первая грозит стать переломным моментом: её пламя против его льда, долг против чувств, война против любви. Каждый выбор может изменить судьбу королевств.
И немного завидую Иваре, мирно посапывающей в углу.
Дождь всё ещё играет мрачную мелодию, будто оплакивает сломанную этой ночью жизнь. Я же снова и снова думаю о том, что произошло. Самым логичным объяснением было то, что Эдхар послал воина следить за мной и приказал убить, если постараюсь улизнуть. Знал, что я не осмелюсь применить очистительное пламя, чтобы не обнаружить себя. Ведь от ваннора не сбежишь…
Значит ли это, что Эдхар готов убивать, чтобы заполучить мой маленький Алианор? Когда понял, что брат не подчинится, решил убрать его жену чужими руками. Жестоко и гениально. Убитая кинжалом неизвестного преступника, последняя из Имари канет в небытие. Это сломит Леораса, лишит его силы и власти. И ваннор примет осиротевшее королевство своего младшего брата.
Опускаюсь лицом в ладони и пытаюсь сдержать рвущиеся слёзы. Мне так больно, что становится нечем дышать. Я ненавижу ледяного мага и связь, стянувшую наши сердца так сильно, что моё кровоточит… Его же создано из металла и льда.
Как сложно сражаться за свободу, свою и подданных, с монстром! Я чувствую себя слабой и никчёмной, потому что всё равно думаю о ванноре. Не могу исцелиться от этого человека.
— Искрель?
Стряхнув дремоту, поднимаю голову. Карета стоит, дверца приоткрыта, и фигуру мужа окружает сверкающий ореол яркого солнца. Леорас протягивает мне руку и улыбается.
— Ты так долго спала. Не проголодалась?
Я выпрямляюсь и невольно морщусь от ноющей боли. Я слишком долго сидела в неудобной позе, всё тело затекло. С помощью служанки и мужа выбираюсь из кареты и изумлённо оглядываюсь на небольшой полянке. С одной стороны её огораживает тёмный лес, с другой вниз убегает склон, уводящий к сверкающему многочисленными окнами замку из жёлтого камня.
— Столица Халеса, — угощая меня кусом пирога, поясняет муж.
— Знаю, — шепчу я, с удивлением понимая, что золотой дворец из моих снов действительно существует.
Глава 30
Нас встречает тот самый наместник, который прибыл после смерти отца и позорно сбежал, узнав о нападении ваннора.
— Ва-а-аше Величество, — подобострастно тянет он и низко склоняется перед нами. — Я невообразимо рад видеть вас во здравии!
— То есть удивлён, что я выжила? — почти беззвучно спрашиваю я.
Леорас слышит и легонько сжимает мою ладонь.
— Мы с супругой прибыли по приглашению правителя Халеса и хотели бы отдохнуть с дороги.
— Конечно, — снова кланяется наместник и провожает нас в один из небольших домиков у защитной стены. — Располагайтесь как дома.
