В свете камина мерцают узоры тьмы, а мрачный воздух густым клубком обнимает стены замка. Вокруг — только смерть и хаос: пал король, забитые враги превращают храм очистительного пламени в ад. Могильная тишина нарушается лишь вой кричащей за помощью принцессы. Здесь начинается новая борьба за жизнь и власть......
И тот уже светится так, что слепит глаза, а Эдхар остаётся неподвижен, и маска скрывает выражение его лица. О чём он думает? Почему не отражает нападения? А клетка тем временем уже опускается до самого пола, отсекая мага от окружающих золотыми прутьями.
— Спасибо за роскошный подарок, Леорас, — удовлетворённо произносит правитель Халеса. — Я выполню всё, о чём договаривались.
Он поворачивается и доброжелательно смотрит на моего мужа, лицо которого сейчас не выражает ничего.
— Эту ночь вам лучше провести здесь, — советует он.
Отпирает замок и покидает нас. Стоит двери закрыться, я бросаюсь к Леорасу и хватаю за руку.
— Это же не правда?"
"Резко разворачиваюсь к пустеющему залу. Гости в панике спешат к выходу, где возникает давка. А в середине круга, который образовывают воины, огромная клетка уже смыкает свои чудовищные лепестки, заключая ваннора в плен. Маг пугающе неподвижен и спокоен, и я не понимаю, почему он не выпускает свою ледяную силу.
Оглядываюсь на мужа.
— Ты не мог этого сделать.
— Что я не мог? — хмурится Леорас.
— Не мог заманить в Халес брата! — озвучиваю свой страх и начинаю дрожать. — Не мог отдать его в плен Огненному королю.
— По-твоему, я настолько беспомощен? — Губ его касается горькая улыбка. — Искрель, я вполне способен защитить свою семью…
— Он тоже твоя семья! — восклицаю, указывая на поднимающуюся над полом клетку. — Как это вообще возможно?!
— Ты сама сказала, что он мой брат, — спокойно объясняет муж.
— Так вот почему нам так легко удалось сбежать, — шепчу я и, вздрогнув, оборачиваюсь.
— Да, — даёт муж ответ на мой невысказанный вопрос. — Им удалось удержать его некоторое время в замке. А здесь магов больше, поэтому воздействие сильнее, чем у троих… — Он презрительно хмыкает. — Наверняка уже мёртвых посланцев.
В голосе его я слышу холодную радость от победы и прижимаю ладони к ушам.
— Не хочу этого слышать!
— Тише. — Шагнув ко мне, Леорас заключает меня в объятия. — Они получили по заслугам. Вспомни, что они сделали… Что говорили! Но теперь всё кончено. Ты в безопасности. И Эдхар больше не будет истязать тебя.
— Что? — Я отталкиваю его и смотрю так, будто впервые вижу. — Ты использовал меня. Я надеялась, ты будешь править со мной, но оказалось, что тебе тесно в Алианоре.
