– Мама чего-то там понажимала, затем откинулась в кресле, сцепила пальцы и начала: – Я родилась в семье МакЭдл. Это воины первой руки, то есть элита, выше только хассары, еще выше правящий клан, то есть Аэ. Но речь не об этом. Я родилась от воина и вместе с воином. Близнецы на Иристане редкость, двойняшка-девочка, родившаяся с будущим воином, просто нонсенс. И с самого моего рождения я была чем-то большим, чем женщина, и чем-то меньшим, чем тар-эн.
– Э-э, мам, а в чем отличие между тар-энами и не тар-энами? – попутно спросила я.
Нахмурилась и отрицательно покачала головой, демонстрируя, что не скажет.
– Тени? – Я и сама догадливая.
Мамусь губу закусила.
– Да-да, я их вижу, – насмешливо заметила я, – и ты в курсе этого.
– Не смей афишировать эту особенность! – неожиданно резко приказала моя мама. – Видящих на Иристане мало, и таких забирают даже из семьи. Я лишилась матери в семь лет!
– Ой… – вспоминаю представление с Дьяром… а он догадливый же.
– Ай, Кирюш. Думаешь, я сама решила покинуть Иристан? Или я просто так скрывала тебя от всех и вся? Никто, Кира, совсем никто не должен знать! Но даже если узнают… есть второй путь, Киран. У моей матери его не было, у меня был – я стала воином.
– А я могу? – вопрос-то заинтересовал.
Мама грустно улыбнулась и печально сказала:
– Ты все можешь, только учти, Пантеренок, воину могут бросить вызов, а если победитель вместо твоей смерти выберет твою жизнь, эту самую жизнь придется провести, абсолютно и полностью ему подчиняясь.
Я «кофием» подавилась. Закашлялась, поняла, что путь воина – это не дорога к райским кущам, и решила напомнить о сути разговора:
– Мам, а ты продолжай, я оч внимательно слушаю.
Она тяжело вздохнула и таки продолжила:
– Я воспитывалась в доме отца, я часто тренировалась вместе с братом Кираном. Именно он и был для меня настоящей семьей… Да, Кирюш, ты носишь его имя, имя воина… – Еще один тяжелый вздох. – Ладно, рассказываю дальше. В доме моего отца всегда было много воинов, но мне не нравился никто, а отец слишком любил, чтобы отдать кому-либо против моей воли. Ван МакЭдл – первый воин хассара Айгора, великого Рандо МакВарраса кагана Шатара.
– Стоп! – Я чуть вперед подалась. – Хассар Айгора – это мой отец и имя его Агарн.
– Сын, – пояснила мама. – И проблемы у меня начались именно тогда, когда Агарн занял место отца.
– Опять же стоп! – Я даже пальцем отрицательно покачала. – Ты увидела папандра в первый раз где?
– В доме моего отца. – Мама с подозрением смотрела на меня.
– Да? – Я выгнула бровь.