Автор
В темное время суток, когда осенняя луна скрывается за облаками, Суль, вихрем пронзающая лес, охотится на шаткую небесную землю. Непогода дрожит у нее в руке, как штормовой ветер — она чувствует себя свободной, как деревья, скрипя и треща под ее шагами.
— Тебя не было здесь в воскресенье? — спросил печатник сына.
— Да, я был здесь.
— И дверь была открыта? — нетерпеливо спросил Даг.
Парень задумался.
— Да, я открывал ее. Когда выходил… — Он смущенно показал рукой на уборную.
Дага передернуло — он знал, как обычно выглядят здешние отхожие места: темная яма в земле, возле которой приходится искать себе незагаженное местечко. Весьма неприятное занятие.
— Вы ничего не слышали тогда? — спросил граф. — Плач ребенка или что-то вроде этого?
— Что-то не припомню.
Суль была уже возле двери в типографию. Старший печатник открыл ее.
Снова они вошли в типографию, на этот раз с бокового входа.
— Запах, — тихо произнесла Суль. — Да, это здесь!
— Как же мог мой маленький сын зайти сюда! — убивался граф. — Так далеко от дома! Нет, не могу в это поверить! Где же он, наконец, может быть? Здесь же нет никаких тайников!
— И печатник, бывший здесь в воскресенье, должен был видеть его, — сказал Даг.
Но Суль не отступала. Множество мыслей и видений проносилось в ее голове. Обращаясь к парню, она взволнованно произнесла:
— Что Вы делали, когда вернулись, вспомните! Это важно!
Он растерянно уставился на нее.
— Это было последнее, что я сделал, перед тем, как уйти домой: я запер дверь.
— Расскажите поподробнее, как Вы вышли во двор и снова зашли через дверь.
Он неохотно подчинился.
— Сначала я закрыл за собой дверь.
— И это все?
— Все. Да, разумеется, я запер дверь склада тоже.
— Дверь склада? — разом воскликнули все.
— Да, она находится там, за полками. Рядом с боковой дверью. Я постоянно забываю про нее, ведь мы бываем там так редко.
Граф метнулся туда. Это была низенькая дверца прямо под полками. Он попробовал: дверь была заперта.
— Она была открыта в воскресенье?
— Да, я был там и кое-что взял.
— Куда она ведет? — спросил Даг, пока печатник открыл дверь.
— За ней начинается проход вдоль задней стены дома. Там мы храним все то, чем редко пользуемся. Там валяется старый железный лом, и у нас нет времени разобрать все это.
Дверь отворилась, и они вышли в узкий проход, заваленный всяким хламом.
— Пусть Суль идет первая, — сказал Даг.
Ее пропустили вперед.
