Автор
В темное время суток, когда осенняя луна скрывается за облаками, Суль, вихрем пронзающая лес, охотится на шаткую небесную землю. Непогода дрожит у нее в руке, как штормовой ветер — она чувствует себя свободной, как деревья, скрипя и треща под ее шагами.
Но тащить за собой ребенка за море… в Норвегию? Увезти ее от родных мест, от родственников… Впрочем, родственников у нее не было. Но все же… Нет, это не годилось!
— Посмотрим, — сухо ответила Суль.
«Как там теперь Якоб? — думала она. — Я так жду встречи с ним!»
Подъезжая к Хавенгу, что близ Бресарпс Бакар, Суль заметила всадника, скачущего к ним вдоль берега, и тут же узнала Якоба Скилле.
Он остановился.
— Привет, — сказала Суль. — Ты уже здесь?
— Да, я не мог…
Он запнулся, увидев глаза Меты за спиной у Суль. Лицо его выразило разочарование.
— Это Мета, — торопливо сказала Суль, — у нее нет дома, и я ищу для нее место у порядочных людей.
Угрюмо кивнув, он повернул коня.
«Как обыденно он выглядит, — подумала Суль, — конечно, он энергичный и мужественный, но в сравнении с Князем Тьмы он кажется чересчур простым». И все же ей было приятно снова увидеть его. Они много пережили вместе.
Он объяснил, что им не нужно ехать в Глиммингехус, что есть дорога через Сконе.
— Но ведь нам нужно забрать Йоргена!
— Конечно, мы заедем туда.
Они проезжали по пути через множество усадеб, но всякий раз Мета находила причину, чтобы не справляться о работе: то в доме никого нет, то ей кажется, что здесь бывают привидения, то еще что-то… Суль решила оставить девочку в покое.
Они заночевали на одном постоялом дворе, на току, выходящем прямо в поле, где не было ни души.
С Метой было столько хлопот! Она вся время держала Суль за руку, потому что боялась, что ее героиня опять исчезнет. Якоб же был неописуемо раздражен, хотя и не подавал виду.
"Он прижался в полутьме к Суль и осторожно гладил ее по щеке — сено шуршало при малейшем движении. Мета дышала прерывисто и тяжело.
— Мне ужасно не хватало тебя, — шептал он на ухо Сель.
— Тише…
— Она спит, давай выйдем.
Суль привстала. И в тот же миг Мета подняла голову.
— Что случилось? Куда вы, фрекен?
— Никуда, — удрученно ответила Суль. — Я только хочу лечь поудобнее.
Она взяла девочку за руку.
— Я здесь, с тобой.
Мета успокоилась.
— Я так ждал встречи с тобой, — шептал до предела разочарованный Якоб.
— Я тоже очень рада тебе, — шептала в ответ Суль.
— Это наш единственный шанс. Утром с нами опять будет Йорген, мы не сможем побыть одни…
— Якоб, я ничего не могу поделать…
— Если ты будешь подбирать всех нищенок…
— С Метой особый случай. Я не могу говорить об этом сейчас. Попробуем уснуть! Нам предстоит утром долгий путь.
— Но я хочу тебя, Суль!
— Я знаю. Я чувствую то же самое, что и ты. Спокойной ночи.
