Автор
В непогожий вечер за окном Вирджинии ждали буря и ураганы, а я наслаждалась теплым пламенем каминной свечи, наблюдая за темным морским горизонтом. Решительно отбросив мысли о безопасности, я возвращалась к своим статистическим данным и звонкам после полуночи, где каждый тон был как будто сигналом к новой правде в истории улиц и домов этой маленькой провинции....
— Люси торопливо сбежала по ступенькам.
— Буду в доме, — бросила я, натягивая хлопчатобумажные перчатки, словно и не знала никакого Уэсли.
Я вошла в фойе и мгновенно ощутила незримое присутствие Эддингса. Его педантичная натура проявлялась в минималистском стиле обстановки, индейских ковриках и полированных полах, а его душевное тепло — в желтых стенах, увешанных монотипными эстампами. На всем лежал тонкий слой пыли, стертый местами там, где кто-то — вероятно, полицейские — открывал дверцы или выдвигал ящики. Бегония, фикус и цикламен, похоже, оплакивали утрату хозяина, и я невольно огляделась, ища взглядом лейку.
— Кей? — прозвучал негромкий голос у меня за спиной.
Я обернулась, не успев скрыть не предназначавшуюся ему печаль.
— Что ты делаешь? — Он остановился, наблюдая за мной.
— Разве ты не видишь?
Он промолчал, только пристально смотрел на меня.
— Я знала его. Знала Теда. Не очень хорошо. Но на моей работе к нему все относились с симпатией.
За то время, что мы не виделись, Уэсли заметно похудел, черты его лица заострились. Волосы стали совсем седыми, хотя он был лишь немного старше меня. Выглядел он уставшим, но такими же уставшими выглядели едва ли не все мои знакомые. Другое дело, что, расставшись с женой, он не производил впечатления несчастного человека.
— Пит рассказал про ваши машины.
— Просто невероятно, — подтвердила я, продолжая поливать цветы.
— И про детектива тоже. Как его там? Рош, да? Придется поговорить с его шефом.
— Мне это не нужно.
— А я думаю, стоит.
— Я бы не хотела.
— Ладно. — Бентон поднял руки, показывая, что уступает, и оглядел комнату. — Деньги у него определенно водились, и он давно здесь не появлялся.
— Раньше о растениях кто-то заботился, их поливали.
— Как часто?
— Те, что не цветут, нужно поливать по меньшей мере раз в неделю, остальные — каждый день, в зависимости от температуры в комнате.
— Значит, эти не поливали целую неделю?
— Или еще дольше.
Через холл прошли Люси и Марино.
— Хочу проверить кухню, — сказала я, опуская лейку.
— Хорошая мысль.
Кухня была маленькая и выглядела так, словно не обновлялась с шестидесятых. В шкафчиках нашлась старая посуда, десятки консервных банок с тунцом и рыбным супом, коробки с претцелями. Что касается холодильника, то в нем Эддингс держал в основном пиво.
