Несмотря на яркий золотистый потолок и роскошные мраморные стены, коридор казался выцветшим за годы непрекращающейся слуховой войны между сестрами. Принцесса Эхиль шепелявым голоском самой младшей сестры отражала от стен коридора, искренне веря в то, что ее брат действительно такой страшный, как о нем говорят. Я закатила глаза, понимая, насколько ошибочными оказались предыдущие комментарии старшей сестры о своем диким брате....
На плечи лег сюртук, согревая теплом его тела.
– Не плачь, Алия. Твои слезы разбивают мне сердце, – Кристоф сжал мои плечи и коснулся губами затылка.
Я шмыгнула носом.
– А оно у вас есть, господин советник?
Он вытащил мои волосы из-под сюртука и начал перебирать их, разделяя спутанные прядки.
– Я тоже люблю тебя.
Тихий голос заставил меня испуганно замереть. Слезы моментом высохли. Я вздернула подбородок.
– Я такого не говорила!
Сильные руки обвились вокруг талии. Кристоф притянул меня к своей груди и поцеловал в висок.
– А я говорю. Мне жаль, что я не смог показать тебе свои чувства. И вдвойне жаль, что тебя это расстроило.
– То есть ты меня любишь? – я развернулась, глядя на него с подозрением.
– Так сильно, что временами это причиняет неудобства.
Он провел пальцем по моему покрасневшему от слез носу и надавил на кончик.
– Болит в груди? Трудно дышать? Постоянная тревога? Волнение, лишающее аппетита и сна?
Кристоф кивнул, а я обняла его, прижимаясь щекой к груди.
– Это мне тоже знакомо.
– Но есть и кое-что другое. – он обнял меня в ответ. – Тепло, которое согревает, даже когда нет солнца. Свет, заполняющий все мрачные уголки моего сердца. Лёгкость. И ощущение радости. Оно хрупкое как стекло и одновременно прочное как сталь. И есть ещё что темное, древнее.
– Толкающее запереть человека в подземелье и не выпускать оттуда? – я подняла голову и выгнула бровь.
Кристоф улыбнулся.
– Никогда не выпускать.
Эпилог
– Колдун вернулся! Колдун вернулся!
– Принцесса Алия больше не изгнанница!"
"Столица Нирдании в тот день гудела, как гигантский улей.
Карета остановилась на площади перед дворцом, и весь гул стих. К ней тут же подошли два одетых в парадную форму стражника, но практически сразу отступили. Из кареты показалась высокая фигура советника Грауди. Одного взгляда на стражников хватило, чтобы те сделали ещё шаг назад.
– Принцесса Алия, принцесса Алия, – пронёсся по толпе восторженный шепот.
Перешептывания не стихали, пока странная пара шла к входу во дворец. Советник был по обыкновению суров. В его тёмных волосах местами проглядывала седина. Острый взгляд мог заметить, что он практически не опирался на трость, которая размеренно стучала по мостовой.
