Глава 13
Когда к вечеру третьего дня он, как и договорились, пришел в лавку сувениров, старик Глу уже его ждал. Выскочил из-за стойки и сразу же запер дверь изнутри, не забыв воровато выглянуть на улицу и посмотреть по сторонам.
– За вами не следили?
«Хвоста» за ним точно не было. Но ведь как-то же Брэниган узнал о его прошлом визите. Значит, или подкупил, или припугнул кого-то из жильцов соседних домов.
Мартин дернул плечом.
– Если следили, то это мои проблемы.
Брэниган, скорее всего, снова узнает о его посещении «Сувениров на любой вкус», но вряд ли заподозрит неладное: в конце концов, Март обещал присмотреть за скользким старикашкой.
– Как скажете, господин, как скажете, – проблеял Глу и перетек обратно за стойку; порылся в ящике, выудил оттуда запечатанный конверт без единой надписи снаружи, протянул посетителю. – Вот, Шкипер велел передать лично в руки и дождаться вашего ответа.
Мартин молча принял конверт и сразу же вскрыл.
Шкипер мог бы воспользоваться магической пересылкой послания. Однако магией письмо можно отправить лишь тому, кого отсылающий маг знает лично либо ему известно точное место проживания адресата. Узнать, где живет Март, явно не являлось проблемой для Шкипера. А вот Мартин при таких условиях не смог бы отослать ему свой ответ."
"Видимо, ответ в данном случае для Шкипера был особо важен.
На белом листке аккуратным каллиграфическим почерком было выведено: «Сегодня в полночь, сразу после обхода патруля, будь на заднем дворе «Полумесяца». Нужен сильный черный. Кардиан в курсе, все объяснит».
Март спалил послание прямо в ладони; поднял голову и встретился со щенячьими глазами Глу, жадно следящими за каждым его движением.
– Ваш ответ, господин? – поинтересовался старик, хихикнув.
«Никто не отказывает Шкиперу», – так и говорил его взгляд.
– Передай Шкиперу, что я буду в указанном месте, – кивнул Мартин.
Лавочник осклабился.
Выбор сообщников Шкипером смущал Марта даже больше, чем его склонность к театральности.
– Добился-таки своего, – встретил его вечером Кардиан, сурово и явно неодобрительно нахмурив брови.
– У вас, надо полагать, эксклюзивное право на работу с ним? – огрызнулся Март.
– Я старый, мне терять нечего, – возразил трактирщик.
Мартин посмотрел на него скептически (Кардиану было немногим за сорок, не больше), но спорить не стал; прошел за свободный столик и сидел там в одиночестве до самого визита патруля.
Имелся ли скрытый смысл в том, что патруль являлся в трактир строго в одно и то же время? Кого они планировали схватить за незаконную деятельность, если все знали, что в определенный час двери распахнутся и на пороге появятся патрульные?
В первый визит Марта в трактир одного парнишку таки вывели под руки. Но он был новеньким в городе.