К третьему сундуку я подходить не рискнула. Меня первые два чуть до инфаркта не довели.
— Я вижу, что подарки, — сказала холодно. — Но их не делают первой встречной. Уносите.
Толпа, скромно пробравшаяся в мои покои и рассредоточившаяся по углам, слаженно ахнула. Несчастный драдер замер с разинутым ртом.
— Как уносить?
— Руками, — я начала раздражаться.
У меня неприятностей по горло. Едва выбралась из одной, ухнула в новую.
— Вы отказываетесь от подарков герцога?
Драдер оказался морально устойчивым и верить мне на слово отказывался. Горничная смотрела волком.
— Отказываюсь, — голос звучал глухо. — Уносите. Уносите все.
Из толпы выскочила Минхе и в последнюю секунду удержала мою руку от отказной руны.
— Постой-постой, отказаться всегда успеешь, а пока удержись от публичного отказа, — зашипела она, а после повысила голос: — Оставьте здесь, вейра Анте обдумает доброту герцога Фалаш и сообщит о своем решении позже.
Драдер с облегчением выдохнул и тут же выскочил в дверь, а остальную толпу потихоньку выставила Минхе. Остались только она, горничные и сундуки.
Мрачная прислуга, беззаветно любящая своего герцога, разложила на кровати шкатулки, в одной из которых лежало какое-то сложное невесомое платье, в другой туфли в тон, а в третьей ювелирный гарнитур. На последнем я откровенно зависла. Тяжелое, старинной, явно ручной работы. Пожалуй, грубоватое. Кровавые рубины в черненом золоте, легшие тяжелым полукругом на грудь и тяжкой ношей на сердце.
Если мне кто-нибудь скажет, что Анвар заказал такое колье у столичного ювелира в прошлый вторник, я этому кому-то шкатулку на голову надену. Этому колье не одна сотня лет.
— Верну его после ужина, — сказала мрачно, но горничная сердито качнула головой.
— Это дар. Нельзя отказываться.
Ну какой это дар. Это ярмо. И как бы не брачное.
На выход я шла с тяжелым сердцем. До меня стала доходить причина, по которой «Она» мной недовольна. Мало того, что я выжившая Истинная, так еще и отбираю у божьей подопечной герцога. Они так старались, метку подделали, а Анвар сошел с ума и обхаживает безродную иномирянку, одаривая белым свадебным мехом и драгоценностями. Словно почуял истинность через дар, перекрывающий доступ к моей драконице.
Даже тот факт, что меня вышла провожать чуть ли не вся Академия меня никак не задел. Пустыми глазами скользила по лицам, но среди них не было ни одного завистливого или обозленного. Что студенты, что ниры выглядели, как дружная родня, выдающая замуж единственную кровиночку. Меня даже останавливали пару раз. Поправить сетку на платье и протереть туфельки у кареты.
Анвар занимался любимым делом. Готовил ловушку, и я шагала в нее, просто потому что не могла не шагнуть."
"Обмен дарами у драконов был важным и очень нервным делом.