– От меня кошками пахнет.
– И собачница, а в последнее время еще и попугаистка…
Гостев пододвинул пачку печенья «Юбилейное».
– Извините, сладкого больше нет. И предположить не мог, что ко мне вечером явится такая симпатичная особа.
Я оглядела кухню. Похоже, что мужик в самом деле обитает бобылем. Нет, у него была чистота, но какая-то хирургическая. Занавески просто свисали с карниза. На них не было ни рюшечек, ни бантиков, ни складочек. На мойке лежала самая обычная тряпка, над плитой не виднелось ни прихваток, ни рукавичек… На столе теснились желтая сахарница, зеленые чашки, красная солонка… Ни одна дама не потерпит подобного смешения цвета, даже у нашей соседки Люськи кружечки одинаковые…
Мы потолковали о том и о сем, поболтали о музыке, последней книге Пелевина и сериале «Агент национальной безопасности». Валера оказался врачом-психиатром, и я быстро сказала, что живу вместе с подругой-хирургом.
Выпив третью чашку чая, я вздохнула:
– Бывают же такие совпадения!
– Что ты имеешь в виду?
– Сегодня я была на похоронах Эдика Малевича, в Белогорске, и видела там твою машину.
– Прямо у входа на кладбище.
– Это невозможно, ты ошиблась.
– Нет, нет, именно ее, серо-голубая «шестерка» под номером двести шестьдесят семь.
– А за руль садилась дама очень высокого роста, метр восемьдесят, не меньше!
Гостев пожал плечами.
– Ну вообще! Даже знакомых таких нет. Мне всегда нравились женщины маленькие, худенькие, вроде тебя. Посмотри на меня, сам метр семьдесят с кепкой, к чему мне тетка одной высоты с Петром Великим? Ты перепутала.
– Нет, – настаивала я, – я еще страшно удивилась, когда опять машину увидала, теперь вечером…
– С утра я поехал в больницу, – терпеливо объяснял врач, – до шести там безвылазно просидел, дел накопилось целая куча. Неделю простуженный дома провалялся, вот и разгребал авгиевы конюшни, прямо на части разорвали. Валерий Иванович сюда, Валерий Иванович туда… Там бабуся с сильным психозом, тут парень с маниакально-депрессивным состоянием… До восемнадцати ноль-ноль прямо чаю попить некогда было…
– Машина где находилась?
– Ну коллега по работе, к примеру?
– Никому ключи не давал!
– Запасные небось, как все, под задним бампером держишь!
– Точно. Пару раз забывал связку внутри… Вот и решил обезопаситься.
– Ты не один такой, – хмыкнула я, – наши знакомые поголовно растяпы, да я и сама хороша…
– Да не брал «Жигули» никто, – воскликнул Гостев, – у нас для врачей охраняемая стоянка, надоело, понимаешь, каждое утро место для парковки искать, да и хулиганов полно, то капот исцарапают, то пробку от бензобака сопрут, вот и наняли охрану.