Сомнений не оставалось — передо мной стояла леди Тверг, мать Лиама Тверга, личная вещунья Императора…
Она медленно двинулась в мою сторону, впившись взглядом в мое лицо, словно видела гораздо больше, чем обычный человек. А может, так и было…
И остановилась, когда нас разделял уже всего лишь шаг. Ее взгляд становился невыносимым. От него по коже пробегали мурашки. А следом проступила магия, прорисовав вены на руках.
Еще чуть — и случится непоправимое…
Но она моргнула, а после — заговорила. Духи, лучше бы она молчала.
— Значит, вот ты какая, королева Крайна! — по-птичьи склонив голову к плечу и улыбнувшись, протянула леди Тверг.
Земля качнулась под ногами. Закружились каруселью стены дома. К горлу подкатил горький ком, а по венам обжигающими ручьями прокатилась магия.
Тайна, которую мы хранили столько лет, скрывали, терпя унижения и боль, так легко озвучена этой женщиной…
Завесы времени — прошлого, настоящего и будущего — открыты перед ее даром. И ошиблась она только в одном. Не я была законной королевой Крайна, а Ирлиен.
Правда, она лучше умрет, чем признается в этом, позволяя своему нынешнему супругу надеть на голову корону.
Но чего стоит корона павшего королевства?
Я опустила взгляд, невольно вцепившись в поручень лестницы.
Еще одна догадка отдалась болью в груди. Значит, вот зачем я лорду Твергу. Вот почему он так настойчиво искал свою пропавшую невесту. Почему так и не взял другую йери или человеческую леди. «Моя мать напророчила мне великое будущее в Крайне!» — вспомнились мне слова, произнесенные моим женихом в маленькой кондитерской в Керинг Трейе.
Духи и предки, как глупа я была, поверив этому огню в его глазах. Это пламя горело только для того, чтобы сжечь дотла мои наивные фантазии.
Ему нужна корона, а не я. Только корона.
Разочарование осело горечью и солью на языке. И все же я постаралась взять себя в руки.
— Идем! Что мы стоим, словно места лучше нет в этом доме? — скомандовала леди Малайя Тверг, развернувшись и направившись к лестнице, кажется, даже не особо обращая внимания на то, следую ли я за ней.
Ну, отлично!
Леди Тверг для женщины высокого положения ходила очень быстро. Я едва поспевала за ней следом. Или это все пережитый шок от ее слов? Да и не очень хотелось приближаться к человеку, который знает твое прошлое, настоящее и будущее.
— Талин, принеси нам чай в малую гостиную. И нас ни для кого нет.
— Но лорд Тверг сказал, что к полудню за леди Вэйтс должны прийти… — робко напомнила служанка.
