В результате Т-60 подбили и он загорелся, а «Валентайн» смог отойти к Петрополью, маневрируя по деревенским улочкам и огородам, уничтожив ещё один танк противника, средний Т-3.
На Петрополье немцы наступали уже осторожно, при поддержке своей авиации, артиллерии и пехоты, уже с двух сторон. Первую атаку танкистам роты на Т-34 и разведчикам бригады удалось отбить. Отразить вторую помог взвод танков лейтенанта Фролова. Командир взвода проявил выдержку сидя в засаде, и наконец дождался своей добычи. Колонна машин с боеприпасами и противотанковыми пушками спешила на подмогу к ведущим впереди бой подразделениям. Её и подловил лейтенант Фролов, заперев на дороге и стреляя с девятисот метров осколочно-фугасными снарядами. А после того, как в колонне стали взрываться грузовики с боеприпасами и наступил форменный ад, лейтенант сблизился с противником и добавил огня ещё и из пулемётов. Всё было кончено в течение четверти часа, и на поле боя под Петрополье два танка взвода Фролова появились в самый критический момент боя. Экипажи немецких танков, наступающие на село с востока, даже не поняли, почему их машины вспыхивают как спички. Зато лейтенант Фролов знал, что делает, сблизившись с противником на пятьсот метров, он открыл меткий огонь по немецким «четвёркам», причём по самой незащищённой бронёй части танка — корме. Выпустив весь остаток бронебойных снарядов, и уничтожив шесть бронеединиц, тридцатьчетвёрки отвернули вправо и, отстреливаясь осколочными, проскочили в Андреевку. Третьей атаки дожидаться не стали, и остатки гарнизона села Петрополье по приказу комбрига отошли на Андреевку.
Глава 2
Интерлюдия
(продолжение)
Генерал-майор танковых войск Пушкин Ефим Григорьевич — командир 23-го танкового корпуса."
"Успехи 260-го танкового батальона были гораздо скромнее, соответственно и потерь было меньше в начале дня. С обеда немцы навалились с утроенной силой, и потери как батальона так и бригады соответственно возросли. Засаду в лесу возле деревни Шпаковка организовали как и положено, взвод танков Т-34 под прикрытием стрелкового взвода. Но немцы не торопились наступать в этом месте колоннами, а отправили в бой целый пехотный батальон. Причём танки его тоже поддерживали, но шли позади боевых порядков пехоты и только прикрывали огнём своих пушек. Удержать несколько квадратных километров лесного массива три танка и три десятка стрелков были не в состоянии, поэтому открыли огонь по наступающим, подпустив их на полкилометра. Исчерпав большую часть боекомплекта, засадники отошли. Один танк с десантом на борту сначала на север, а дойдя до просеки через лес, двинул на запад. Два других танка, также забрав своё прикрытие, практически без потерь отошли вдоль опушки к деревне Семёновка.