Найджел медленно поднимается из-за стола, его взгляд скользит по залу, где уже зажужжали толкователи. Он чувствует на себе взгляд Елизаветы, и каждый ее мгновение смотрится как удача, подаренная судьбой. Казалось бы, пора отступать, но Найджел решает, что это только начало, и он не даст себя оставить без боя. В воздухе царит напряжение, а атмосфера в зале напоминает стены провинциального училища, где каждое движение можно прочесть как предвестие борьбы....
— Лейтенант, доложите обстановку, — Прокопьич решил быть в курсе событий, а вглядываться в инфопанель, куда сейчас транслировались показания приборов ему, похоже, было просто лень.
Поэтому лейтенанту пришлось обстоятельно поведать своему начальнику, ну, и мне, заодно, обо всех параметрах нашего полёта, высоте, погоде за бортом и прочих интереснейших нюансах.
Нет, одну полезную вещь он, всё-таки, тоже сказал. От него мы узнали, что приземлимся в расчётной точке через двадцать минут.
Я прикинул, что за эти двадцать минут мы ещё по бокальчику пропустить успеем.
— Не нравится мне это, — сказал Семён, опрокинув бокал в свою глотку.
— Коньяк плохо пошёл? — удивлённо поинтересовался я, так как у меня никаких негативных ощущений в связи с потребляемым коньяком не возникало.
— Да нет, — хмыкнул Семён, — коньяк-то, как раз, очень даже ничего. Мне не нравится поведение наших гостей.
— А чем оно тебе не нравится?
— Ну, если раньше они своих зверьков к нам запускали, то теперь сами не постеснялись заявиться.
— Ты намекаешь на то, что это может быть прямым следствием нашей недавней вылазки, когда к нам присоединилась Зара? — подобное мне в голову почему-то до сих пор не приходило, хотя такое развитие событий было весьма вероятным.
— Да я не намекаю, я в прямую указываю, что эти поросята пораскинули мозгами, ну, или чем-то, что им их заменяет, и пришли к очевидному выводу. И вывод этот заключается в том, что пропавшие портальные генераторы, налёт на их полевую лабораторию и исчезновение преступницы Зары, это всё звенья одной цепи…
— И теперь они пришли к нам не просто так, а с явным намерением нас унасекомить? — предположил я.
— Ну да, — откликнулся Семён, — чтобы и другим неповадно было…
— Гммм, — я немного задумался, — но, в этом есть и нечто положительное…
— И чего хорошего ты видишь в этом? — Семён удивлённо посмотрел на меня, одновременно разливая по бокалам остатки коньяка.
— Ну, это же элементарно… — начал было я, но Семён меня перебил, одновременно протягивая мне наполненный бокал:
— Я не Ватсон… — ухмыльнулся в усы и продолжил, — давай, допьём, да уже и посадка скоро…
Мы прикончили остатки коньяка, а потом Семён продолжил:"
"— Извини, перебил.
