— Мадам Жанна, я могу рассчитывать на платье?
Мадам утащила меня прочь из столовой, поминутно рассыпаясь в извинениях. Она просила простить ее, что мне пришлось провести утро так беспорядочно, включая компрометирующее знакомство, и отчаянно надеялась, что Джейми не узнает об этом. Мы поднялись на третий этаж, где находились владения портнихи. Ткань была свернута в рулоны — это были неначатые платья. Готовые же и полуготовые размещались на вешалках.
— Секунду. — Мадам куда-то исчезла. Я принялась осматриваться.
Посреди комнаты стоял манекен, утыканный булавками. Развешанные наряды впечатляли: здесь были ладно сшитые платья с огромными вырезами, выходившими за все рамки благопристойности, разнообразные пеньюары из эфемерных тканей и ночные рубашки.
То, что я сняла, скорее походило на платье-рубашку или рубашку-платье тонкого хлопка. Изделие отличалось низким воротом и своеобразной вышивкой — на груди, бедрах и ягодицах виднелись ладони, намекая, какие части женского тела наиболее привлекательны.
Подол не был подшит и волочился так же, как и мое одеяло, но здесь я хотя бы могла не бояться потерять одеяние.
Натягивая на себя новую одежду, я услышала голос мадам Жанны и бас какого-то мужчины. «Вероятно, это Бруно», — предположила я. Мадам снова была недовольна.
— Какая разница! Что мне до ее сестры! Жена месье Джейми сегодня утром не получила ни еды, ни одежды, соображаешь?
— Да полно, жена ли она? — загудел Бруно. — Что-то я сильно сомневаюсь…
— Знаю. И все же он представил ее как жену. Следовательно, мы должны относиться соответствующе, — властно положила конец сомнениям мадам Жанна. — А бедняжку Мадлен…
— Мадам, она ни в чем не виновата, — Бруно защищал девушку. — Об этом все говорят, неужто вы не знаете? Этим утром Изверг…
Мадам Жанна испустила испуганный вздох.
— Не может быть… Опять?!
— Именно, — помрачнел рассказчик. — Совсем недалеко, трактир «Зеленая сова». Убитая — сестрица Мадлен. Священник известил перед завтраком. Как здесь быть…
— Да, мне ясно, — дрожащим голосом произнесла мадам. — Разумеется, она не виновата. А убили… так же?
— Да, в том-то и дело, снова какой-то тесак или топор.
Вышибала заговорил так, как дети, когда пугают друг друга страшилками: тихо и заговорщически.
— Он снова отсек несчастной голову, а саму покойную нашли возле входа в ее комнату — так говорит священник.
— А голову, мадам, он прибил к доске над камином, чтобы она глядела в комнату. Когда это увидел хозяин, он потерял сознание.
Мадам Жанна последовала примеру неизвестного мне хозяина — об этом свидетельствовал звук, какой сопровождает упавшее тело. Я тоже изрядно испугалась.