Она опустила глаза, повернулась и уже медленнее пошла в сторону подъема.
Молодой человек сказал ей в спину:
– Вы не должны серьезно воспринимать Гаскелла. Он порядочный грубиян, но человек неплохой, – Иан пошел следом, ведя лошадь под уздцы.
– Жестокий, грубый, ужасный, глупый!
В Иден вновь вспыхнул гнев. Она искоса взглянула на непрошеного собеседника. Черные волосы обрамляли лицо с совершенными чертами. По неведомой причине ее сердце заныло. Иден увидела квадратную челюсть, широкие плечи, проницательные серо-голубые глаза. Тот протянул руку и взял Иден за запястье. Волна воспоминаний чуть не сбила девушку с ног.
– Позвольте представиться, миледи. Я Иан Барклей. Мой отец – Ангус Барклей. У нас земли, граничащие с владением Скайлет на севере и востоке, – его поклон был вежлив, теплая ладонь без навязчивой фамильярности сжимала руку Иден.
– Откуда вы знаете, – она чуть покраснела. – Что я леди?
– Не нужно быть богатым, чтобы увидеть жемчужину. Вы леди, и самая прекрасная из всех, кого я когда-либо видел.
Иден отдернула руку и покраснела еще сильнее, будто служанка, у которой закружилась голова от комплимента. Смущенная и довольная, она пошла вперед.
– Ваше имя, миледи. Я буду страдать, если не узнаю, – на лице Иана появились признаки нетерпения.
– Иден… Марлоу… Маклин.
Он чуть замедлил шаг.
– Жена Рэмсея, – ей показалось, что его голос стал менее сердечным. – Я мог бы догадаться.
– Вы слышали о нашем браке? – Иден остановилась, в упор посмотрев на него. На квадратной челюсти была видна щетина, нос великолепно смотрелся между высокими скулами, а крупные губы казались по-женски чувственными.
– Я слышал, что он собирается… жениться. Как это похоже на него – отыскать прекраснейшую и милейшую леди во всей Англии. Ему всегда дьявольски везло, – лицо Иана смягчилось. – Иден… почти Эдем, сад желаний. Это имя удивительно подходит вам, миледи, – его лицо озарилось обворожительной улыбкой, достигшей, казалось, самого сердца Иден.
Она глянула на руки, сжимающие шаль, затем уставилась на носки туфель. Запах теплой шерсти достиг ноздрей, и Иден обратила внимание на то, как близко он подошел. Как он силен! Все это казалось столь знакомым… волны желания прокатились по телу. Почему она так часто думает о Рэмсее?
– Я… очень надеюсь, что из-за старого Гаскелла вы не начнете проклинать всех шотландцев.
– Могу, – Иден вздохнула, потом снова пошла вперед. – Остальные жители Скайлета должны разделить его участь.
– Ах, тепло шотландского приветствия! Видите ли, милая леди Иден, здесь многое отличается от Англии.
– Бостон, – она вновь тяжело вздохнула. – Я из Бостона, штат Массачусетс, Америка.
– Значит, вышла ошибка. Вас все принимают за английскую леди.