Внутри древнего шатра нетерпеливо развевается белая солнечная барханка. Внезапно узнаем, что благородный воин нашел в моей жизни не только ответственность, но и исчезновение детства. Знакомое знамя Ивара Стормса открыто для тайны — где же моя долина?
Я зажмуриваюсь и закрываю глаза руками. Музыка гремит всё громче, но хотя бы я не вижу происходящего.
— Адриана! Адриана де Вьяр! — голос, зовущий меня, кажется звучащим из-под толщи воды. Я зажимаю уши руками, не желая больше ничего слышать.
Нужно просто переждать, это всё не по-настоящему, это лишь усталость. Но голос продолжает звать меня настойчиво, я слышу его даже сквозь зажатые уши.
Кто-то касается моего плеча, и я дёргаюсь от невыносимой боли, чувствуя, что ещё немного — и я не выдержу.
— Король зовёт вас, леди де Вьяр, — вдруг осознаю, что этот голос мне знаком.
Я открываю глаза и вижу инквизитора Блэйка, который внимательно смотрит на меня.
— Король просит вас подойти, — повторяет он, задерживая на мне красноречивый взгляд, в котором читается нечто большее, чем просто приглашение.
Словно пробуждаюсь от дурного сна, осматриваюсь кругом. То, что мне привиделось, исчезло. Музыка играет гораздо тише, а цвета больше не кажутся такими яркими и ослепляющими.
— Инквизитор, простите, я немного растерялась, — говорю я и встаю со своего места, краем глаза замечая, с какой ненавистью смотрит на меня Марианна. Её красивые большие глаза блестят, словно она готова расплакаться. Король зовёт не её, а меня первой. Я понимаю, какой это удар по её самолюбию, в очередной раз.
— Она, кажется, больна, — бормочет Марианна, обращаясь к инквизитору, — вам бы следовало удалить её отсюда, пока она не натворила бед.
Марианна включает всё своё обаяние, пытаясь обворожить Блэйка, но натыкается лишь на твёрдый равнодушный взгляд его непроницаемых глаз.
— Я был бы вам благодарен, если бы вы убрали руку, сударыня, — говорит он с лёгкой насмешкой, и Марианна осознаёт, что вцепилась рукой в его мантию.
Он жестом предлагает мне проследовать вместе с ним к королевскому столу.
— Сегодня ночью мы уходим. После того, как король отпустит тебя, иди к восточному выходу. Я буду ждать тебя.
— Ты нашёл её? — спрашиваю я одними губами, и успеваю заметить, как он едва заметно кивает. Продолжать разговор здесь слишком опасно.
