В жаркий августовский день 1974 года с одним старым мастером из Парижа случилась необычная история: он проснулся и не сумел встать с кровати. Лорен Мотье уже давно чувствовал себя плохо, его руки и ноги стали тонкими и слабыми, а грудь наполнилась застыдной болью. Этот рассказ — штрих на портрете человека в поисках исчезновения....
Когда она закрыла лэптоп, двое мужчин поднялись по ступенькам и направились к ней. Оба были одеты в темно-синие костюмы, белые рубашки и со вкусом подобранные галстуки. Черные носки, блестящие туфли.
Они разделились, когда подходили к подиуму. Тот, кто оказался слева, был высоким и плотным; очевидно, ему не раз ломали нос. Бритая голова сияла, словно красное дерево, в ярком свете сцены.
Тот мужчина, что зашел справа, был почти такого же роста, как она. Широкие темные брови над очень маленькими глазками, густые черные волосы, оливковая кожа.
— Доктор Темперанс Бреннан? — Голос у Темных Бровей оказался на удивление низким для человека такого роста.
— Да. — Сдержанно. Она догадывалась, что им нужно, но давала консультации только по официальным каналам. — А вы кто такие?
— Специальный агент Пьер Дюпро. — Он показал значок.
— Bonjour, — сказала Темперанс.
На его лице не появилось даже намека на улыбку.
— Я говорю по-английски, — сказала она.
Ничего.
Темперанс перевела взгляд на Сломанный Нос.
— Вы вооружены, доктор Бреннан? — Глаза Дюпро принялись сканировать ее тело в поисках соответствующих выступов.
— Простите?..
— У вас есть…
— Я поняла вопрос. Я хочу знать, почему вы его задали.
Несколько проходивших мимо зрителей почувствовали возникшее напряжение, но сделали вид, что ничего не заметили.
— Мы бы хотели, чтобы вы прошли с нами, — сказал Дюпро, слегка понизив голос.
— Нет.
— Боюсь, мы вынуждены потребовать, — жестко сказал Дюпро.
— Боюсь, я должна отказаться. — В голосе Бреннан прозвучала сталь.
Дюпро извлек из кармана синего пиджака фотографию и протянул ей. После короткой паузы, чтобы показать свое неудовольствие, Бреннан посмотрела на нее.
Белый мужчина, сорока с лишним лет. Волосы с прямым пробором зачесаны назад, их удерживает лента.
Темперанс подняла глаза и вопросительно вздернула бровь.
— Только не делайте вид, что вы его не знаете, — сказал Дюпро.
— Я его не знаю, — ответила Бреннан.
Взгляд агента метнулся к напарнику. Шевчик слегка качнул головой, он был явно разочарован.
