В жаркий августовский день 1974 года с одним старым мастером из Парижа случилась необычная история: он проснулся и не сумел встать с кровати. Лорен Мотье уже давно чувствовал себя плохо, его руки и ноги стали тонкими и слабыми, а грудь наполнилась застыдной болью. Этот рассказ — штрих на портрете человека в поисках исчезновения....
Из чего следует, что разговора с ним не избежать. Мы вернулись к началу.
— Во всяком случае, мы знаем, какие вопросы ему задать. Нам не потребуется ходить вокруг да около.
* * *Они вошли в Интернет с телефона Бреннан, узнали адрес офиса Яна Мэсси и отправились туда на метро. И обнаружили его за фасадом с желтым стеклом, между почтой и двуязычными специалистами по налоговым расчетам, в торговом центре, равноудаленном от лучшей и худшей частей района.
Внутри скромного прямоугольного помещения, возле самой двери, за письменным столом сидела женщина, которая казалась сделанной из золота — из-за солнца, проникавшего внутрь сквозь желтое стекло.
— Мистер Мэсси у себя? — спросил Ричер, входя в приемную.
Женщина посмотрела на него, наградив приятной улыбкой хорошей секретарши, но в глазах читалось: «Здесь никого нет, кроме меня. Что тут непонятного?»
— Боюсь, сейчас его нет, — сказала она вслух.
— А когда он вернется?
— Боюсь, не сегодня.
— И где он?
— Я не имею права ответить на ваш вопрос.
"— Вам следует позвонить ему по телефону.
— Зачем?
Ричер шагнул в сторону, и вперед вышла Бреннан.
— О, это вы, — сказала женщина.
— Позвоните ему, — сказала Темперанс.
Женщина так и сделала. Они слышали только одну часть разговора, который начался с повторяющихся ответов на вопросы вроде: «Ты совершенно уверена?» А потом она стала договариваться о месте, которое называлось «У Сэмми» и могло оказаться чем угодно, от стрип-клуба до небольшого ресторанчика, но оказалось телевизионной компанией.
Темперанс Бреннан пригласили прийти туда прямо сейчас. Более того, они даже обещали прислать за ней машину.
— Нет, — сказала Бреннан и вызвала такси через «Убер».
* * *Нужная им телевизионная компания была одной из дюжины, деливших офисы в Кристал-Сити. Бреннан и Ричер вошли, не сомневаясь, что все микрофоны включены, а камеры записывают.
Но Мэсси старался произвести хорошее впечатление. Он принял Ричера за телохранителя Бреннан и отнесся к этому как к должному, словно для нее было безумием ходить по городу одной.
