В жаркий августовский день 1974 года с одним старым мастером из Парижа случилась необычная история: он проснулся и не сумел встать с кровати. Лорен Мотье уже давно чувствовал себя плохо, его руки и ноги стали тонкими и слабыми, а грудь наполнилась застыдной болью. Этот рассказ — штрих на портрете человека в поисках исчезновения....
— Существуют трассологические доказательства того, что в машине, где убили Колдера Мэсси, находился еще один человек.
— Где Колдер Мэсси покончил с собой, — поправила его Бреннан. — Я уверена, что это была штабная или взятая напрокат машина. В ней побывали сотни людей. Еще один отвлекающий маневр.
— Но это далеко не всё.
Бреннан присела на третий письменный стол.
— Расскажите мне, — потребовала она.
Ричер встал рядом с ней.
— Колдер Мэсси был полковником военно-воздушных сил с допуском к секретной информации.
— Это речь, а не доказательства, — сказала Бреннан.
— У нас есть приказ, указывающий на то, что армия отправила к Мэсси убийцу.
— У нас?
— Он есть у Йоу. Точнее, был.
— И где он сейчас?
— Мы не знаем.
— И вы намерены сделать свою программу без него?
Уорвик промолчал."
"— Мой брат, патриот и благородный человек, никогда не был шпионом, — сказал Мэсси.
Никто ему не ответил.
Ричер посмотрел на Сэмюела Рая.
— Сколько денег вы потеряете? — спросил он.
— Речь не о деньгах, — ответил тот. — Мы хотим восстановить правду и справедливость.
— Громкие слова.
— Моя компания построена на них.
— Правда в том, что доктор Бреннан никогда не видела Йоу.
— Это вы так говорите.
— Да, именно.
— Значит, его убило правительство.
— Правительство не стало бы использовать пластиковый пакет, — сказал Ричер. — Уж поверьте мне.
— Тогда кто?
— Способен ли это сделать ваш конкурент, чтобы причинить вам вред?
— Чтобы уничтожить мое шоу?.. Да, такое возможно.
Рай надолго замолчал.
— Но вот что я вам скажу, — снова заговорил он.
Уорвик нанес удар по тени, как боксер на разминке.
— Замечательное решение, Сэмми. Реально передовые технологии. Потому что потеря Йоу никак на нас не повлияет. На самом деле она нам даже поможет. Теперь мы точно окажемся на первой полосе. Мы скажем: вот вам история, и смелый Джонатан Йоу погиб, пытаясь ее рассказать. Аудитория сама сделает выводы.
