В жаркий августовский день 1974 года с одним старым мастером из Парижа случилась необычная история: он проснулся и не сумел встать с кровати. Лорен Мотье уже давно чувствовал себя плохо, его руки и ноги стали тонкими и слабыми, а грудь наполнилась застыдной болью. Этот рассказ — штрих на портрете человека в поисках исчезновения....
Или в десятке.
— Заткнись.
Она снова завела двигатель и включила кондиционер на максимум. Затем скользнула на свое место и подняла полы рубашки, чтобы воздух из вентиляционных отверстий обдувал её кожу.
Ричер сказал:
— Я видел кое-кого.
— Когда?
— Прямо сейчас.
— И что он делал?
— Заглядывал в наш автомобиль.
— Кто это был?
— Какой-то парень.
— Серьезно? Звучит слегка жутковато.
Ричер сказал:
— Я знаю. Мне очень жаль, но я должен разыскать Джилл Хемингуэй. Мне нужно рассказать всё сначала ей. Ей это пригодится.
— Расскажешь ей о чем?
— О том, что я видел.
— И что же ты видел?
— То, о чём она обязательно должна знать.
— Это был кто-то из парней Кроселли?
— Нет.
— Насколько это важно?
— Она сможет использовать это.
— Где она?
— Понятия не имею. Высади меня на Вашингтон Сквер, и я пойду пешком. Могу поспорить, что она севернее Хьюстона.
— Ты хочешь вернуться туда, откуда мы только что еле вырвались.
— Давай назовём это этапом нашей разведки.
— Что ты собираешься делать на этот раз?
— Самый быстрый способ найти Хемингуэй, это искать Кроселли.
— Я не позволю тебе сделать это.
— Как ты меня остановишь?
— Я попрошу тебе не делать этого. Я твоя подруга, по крайней мере, до полуночи.
— Это то, чему вас учат в колледже Сары Лоуренс?
— Не так уж и мало."
"— Помоги мне, — сказал Ричер. — Мы просто пошатаемся там, вдруг и её увидим.
— Правда?
— Уверен.
— С чего это вдруг?
— Законы физики. Случайная встреча не станет более вероятной, если обе стороны движутся.
— Хорошо, где?
— Скажем, на углу Бликер и Бродвея.
— Но это в направлении центра города.
— Это в квартале от Хьюстона. Мы сможем ускользнуть на юг, если понадобится.
— Мы?
— Разве ты не хотела держаться вместе?
— Это уже совершенно другое дело.
Ричер кивнул.
— Понимаю, — сказал он. — Я действительно понимаю тебя. Тебе решать. Можешь высадить меня на Вашингтон-сквер. Меня это устроит. Думаю, что никогда не забуду тебя.
— Правда?
— Если я управлюсь до полуночи, я приду попрощаться.
— Я имею в виду, ты на самом деле не забудешь меня? Как мило.
— Это чистая правда. Буду помнить всю свою жизнь.
Крисси сказала:
— Расскажи мне еще о парне, которого ты видел.
Ричер сказал:
— Я думаю, это был Сын Сэма.
— Ты точно спятил.
— Я серьезно.
— И ты просто сидел там?
— Мне показалось, это будет лучшее, что я могу сделать.
— Как близко он находился?
— Около двадцати футов. Он хорошенько всё рассмотрел и ушел.
