В жаркий августовский день 1974 года с одним старым мастером из Парижа случилась необычная история: он проснулся и не сумел встать с кровати. Лорен Мотье уже давно чувствовал себя плохо, его руки и ноги стали тонкими и слабыми, а грудь наполнилась застыдной болью. Этот рассказ — штрих на портрете человека в поисках исчезновения....
Ясно, что все бойцы Кроселли были вооружены, все на улице, все обеспечивали охрану.
— У тебя пистолет, — сказал Ричер для записи.
— Я защищаю свою собственность, — ответил Кроселли.
— Это твой дом?
— Я же не взломщик.
Ричер сделал шаг, и ствол Кольта чуть поднялся, следуя за ним. Ричер спросил:
— Он оформлен на твоё имя?
— Я не настолько глуп.
— Тогда это не твой дом.
— Только технически. Поверь, малыш, все, что ты видишь здесь, моё.
— Что в сейфах?
— Товар.
— Твой?
— Я уже сказал тебе.
— Хотелось бы услышать это коротко и простыми словами.
— Зачем тебе это?
— Мы могли бы иметь общий бизнес.
— Бизнес?
— Именно это слово я и сказал.
— Ты и я?
— Если тебе хватит ума, — сказал Ричер.
— Ты сломал мою дверь.
— А ты бы впустил меня, если бы я просто постучался?
— Каким видом бизнеса мы могли бы заняться, ты и я?
— Ты используешь Нью-Джерси Тёрнпайк и тоннель Холланда. А это значит, тебе поставляют товар из Майами, по магистрали I-95. Это означает, что ты переплачиваешь за всякие случайности, теряешь из-за некоторых ненадежных мулов, кое-что перехватывают патрули полиции штата Нью-Джерси.
— Как?
— Я доставляю всё напрямую с Дальнего Востока, военными самолетами. Нет тщательного досмотра. Мой отец — морской офицер.
— Что именно?
— Все, что захочешь.
— И какова цена вопроса, малыш?
— Покажи мне, что у тебя есть, и скажи мне, что ты за это заплатил. И я разобью твое сердце.
— Ты покалечил двоих моих парней.
Ричер сказал:
— Надеюсь, что так оно и есть.
Ричер спросил:
— Ты покупаешь у Мартинеса?
— Я никогда не слышал о Мартинесе.
— Тогда ты сделал ставку не на того. У кого же ты берешь товар?
— Медельинские парни.
— Я мог бы сэкономить тебе сорок процентов.
Кроселли сказал:
— А я думаю, что в тебе полно дерьма, и что это трюк Хемингуэй.
— Ты же заставил её заткнуться.
— За это я заплатил неплохие деньги и ожидал надёжного результата.
— Это не связано с Хемингуэй.
— Задери майку.
— Зачем?
— Я хочу увидеть провод, прежде, чем застрелю тебя.
Ричер размышлял: незарегистрированное оружие, незаконное владение недвижимостью, прямая ссылка на картель Медельин из Колумбии, а также неприкрытое подтверждение подкупа. Записанного на ленте было вполне достаточно. Он сделал глубокий, глубокий вдох и взялся за низ своей футболки.
