Месяц после выписки из больницы показался еще чересчур длинным. Как можно было быть безропотно наслаждаться благами положения при дворе, когда за собственное спокойствие готовы были убивать и тех, кто встает на их пути? Воспоминания о поведении ректора стали лишь подтверждением: он не был таким холодным смертником. Теперь девушке предстояло решить: будет ли она верной слугой или отважно защищать свои чувства и свободу?...
Это ж какую выносливость надо иметь, чтобы на протяжении всего бала сохранять свежий вид, продолжать улыбаться и не срываться на рычание от назойливости некоторых гостей.
Едва перевалило за полночь, сбежала в свои покои. На этот раз Зира меня ждала. Помогая раздеться, с хитрой улыбкой сообщила, что ей предложили аж сто золотых, если ночью проведет в мою спальню ретивого поклонника. Естественно, девушка отказалась, но сама суть ее позабавила.
– А ты, оказывается, в цене, – усмехнулась Айша, укладываясь на кровати.
– А мы с тобой поможем Зире заработать, заодно обломаем чаяния некоторых.
Пантера долго смеялась, но планом осталась довольна. На следующий день я поделилась им с родственниками и слугами, которые и думать не желали о подобном, со страхом смотрели на герцога, ожидая бури. Еще бы, продажный слуга – кандидат на вылет с хорошего места. Пришлось убеждать всех, что это понарошку. Вдохновленный моей идеей, Саргор пожелал таким же образом наградить и своего слугу.
День мы провели на озере, а вечером начался наш спектакль. Я видела в толпе Зиру и других слуг. К ним то и дело подходили аристократы, о чем-то шептались, после чего довольные отходили. Вечер дался мне сложно, ноги гудели, танцевать три дня – это вам не шутки, по сравнению с таким развлечением боевка Ферганта показалась бы увеселительной прогулкой.
Утром замок гудел. Во многих покоях обнаружили молодых людей в весьма пикантной ситуации. Прибывшие жрецы скрепили тринадцать помолвок.
– Почему-то нисколько не сомневался, кому принадлежит идея, – признался он во время обеда, когда последний недовольный гость покинул замок.
– Ну надо же было и слугам дать заработать. Ты им, конечно, хорошо платишь, но денег много не бывает, а у Зиры мама больна.
