Проблема в том, что все это произносилось в прошедшем времени.
– Я до сих пор твой друг. Я навсегда твой друг.
– Навсегда… забавное словцо – навсегда.
Ви стал сгибать колени, еле удерживая равновесие, пока приседал на корточки.
Буч двинулся вперед.
– Нет, коп, не смей. Стой, где стоишь.
Ви поставил бутылку с водкой вниз и провел кончиками пальцев по горлышку.
– Эта дрянь неплохо обо мне позаботилась.
– Почему бы нам не допить ее вместе?
– Нет. Но ты можешь допить то, что осталось.
Правый зрачок бриллиантовых глаз Вишу стал расширяться, пока не поглотил белок. Последовала долгая пауза, затем Ви засмеялся.
– Знаешь, я ничего не вижу… даже когда открываюсь, даже когда сам прошу об этом, я слеп. Ясновидец-калека.
Он посмотрел на свое тело.
– Но я до сих пор как чертов фонарь. Как лампа, ну, знаешь, которую крепят на стену.
– Ты добрый ирландец, так?
Когда Буч кивнул, Ви продолжил:
– Ирландец, ирландец… дай-ка сообразить. Ага…
Глаза Вишу прояснились, и надломившимся голосом он произнес:
И одним мощным рывком Ви взметнулся в воздух.
– Джон, мне нужно с тобой поговорить.
Сидящий в кресле Тора Джон поднял глаза и увидел Рэта, который вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Судя по тому, каким мрачным выглядел король, разговор предстоял серьезный, чего бы он ни касался.
Отложив в сторону учебник древнего языка, Джон собрался с духом. Боже, а что, если это те новости, которых он страшился каждый день на протяжении последних трех месяцев?
Рэт обошел вокруг стола и подвинул трон так, что оказался напротив Джона. Затем уселся и глубоко вздохнул.
Да, точно: оно. Тор мертв, обнаружено его тело.
– Я чувствую твои страх и грусть, сынок. И понимаю то и другое, учитывая ситуацию. Похороны будут через три дня.
Джон сглотнул и обхватил себя руками, чувствуя, как черный вихрь крутится вокруг него, все сметая.
– Семья твоего одноклассника просила, чтобы присутствовали все ученики.
Джон вздернул голову.
«Что?» – произнес он беззвучно.
– Твой одноклассник, Хёрт. Он не пережил превращения. Умер прошлой ночью.
Так значит, Тор не мертв?
Джон выкарабкался из одной ямы, чтобы обнаружить себя на краю другой. Один из учеников умер во время превращения…
– Я думал, ты уже слышал об этом…
Джон покачал головой и мысленно представил Хёрта. Он не слишком хорошо его знал, но все же…
– Иногда такое случается, Джон. Но не хочу, чтобы ты переживал из-за этого. Мы о тебе позаботимся.
Умер во время превращения… Черт… Воцарилась долгая тишина.
