Институтские и школьные друзья обоих, те кто был или не был на их свадьбе, пели песни под гитару, травили байки и смотрели старые фотографии, узнавая на них знакомые лица.
Кузьмин поглядывал на Лёлю. Она знала почти всех. Отношение к ней было как к "мелкой". Все помнили её бабушку. И маленькую Оленьку Склодовскую, которую как раз тогда прозвали Лёликом.
Сейчас она живо участвовала в беседе. Время от времени находила под скатертью руку Кузьмина и крепко сжимала его пальцы. Шура пытался догадаться, зачем она так цепляется за него, как за якорь.
Лёля вспоминала саму свадьбу. Как она сидела рядом с бабушкой. Ей было девять. И в виде большого исключения её тоже пригласили. И на регистрацию, где она чуть было не чихнула в самый ответственный момент. И на банкет.
Там её мучала жажда. Потому что из "детского" был только "Тархун", а Склодовская терпеть не могла газировку.
А ещё зависть. Страшная зависть жгла душу маленькой Лёли. Федя женился не на ней, как говорил два года назад. А на Даше. Это было обидно. И платье на Тодоровой было точно, как у принцессы из сказки. Пышное. Белое. С кружевом. Ей же пришлось пойти в красном китайском хлопковом, которое как раз стало чуть маловато. И красных туфельках на размер меньше. Новые купить не успели.
Обида тогда была так велика, что Лёля разрыдалась прямо в середине праздника, спрятавшись предварительно в дальнем углу кафе, где была свадьба. Там её и нашёл Федя. И долго держал на руках, успокаивая. Будто она была его дочкой.
Воспоминания были такими живыми и яркими, что нынешняя Лёля не знала, куда себя деть. Она давно перестала страдать из-за женитьбы Вашкина. Они с Дашей, их девочки и Кирка — ее настоящая семья.
Вот теперь Кузьмин сидит с ней рядом, мощной фигурой загораживая от взглядов. Теперь они смотрят на неё по-другому. Эти седые уже "мальчики". Посмеиваются. Вспоминают "мелкую". Будто бы и не воспринимают всерьёз. Но глаза то выдают совсем взрослые мысли. Неуютно. Сбежать бы. Да не хочется обижать Федю с Дашей.
Как-то случайно одна из гитар попала Кузьмину в руки. Он взял пару аккордов. Лёля глянула на него удивлённо. "Да, милая, я и на фортепьяно могу, и на машинке, и вышивать." — мелькнула в голове у Шуры.
— Пора, собирайся скорее
Мы что-то бездарно стареем…, - зазвучал голос Кузьмина в наступившей тишине.
— Пора разобраться по реям и рвать якоря*, - подхватил Федя.
Лёля эту песню не знала. А вот ребята, с кем Вашкин был в студенческом стройотряде, запели дружным слаженным хором.