Автор
В жутковато-зловещей исповедальне дышало удушающей духотой, как будто сам ад пришел в деревенский храм. Комната была тесной и заколоченной, ее стенами осыпалась пыль за десятки лет использования. Отец Томас Мэдден изрек благодарение небесам, зная, что это еще не самое страшное — лишь предвестие того кошмарного места, в котором они оказались....
Интересно, как им удалось так быстро сюда добраться? Но это подождет. Сначала Лорен.
– Ты в порядке? – хрипло спросил он. Лорен прислонилась к нему, радуясь поддержке.
– Кажется, да. А ты?
– Похоже, все обошлось.
Лорен ошеломленно огляделась. К этому времени вся округа уже успела проснуться. Соседи выбегали из домов, где-то вдали выли пожарные сирены. Она увидела Бесси Джин и Виолу, стоявших во дворе под дубом, к которому когда-то привязывали Дэдди. Обе были одеты в толстые пушистые халаты, одна в розовый, другая в белый, и удивительно напоминали гигантских кроликов.
Лорен повернулась и увидела, как пламя лижет крышу над гостиной. Только сейчас она осознала, что едва не погибла. Но они с Ником целы и невредимы, так что нужно Бога благодарить за то, что никто не пострадал.
Неожиданно ее осенило, словно туман, окутавший мозг, рассеялся.
– Что с тобой?!
– Ты поймал его. Все, Ник! Кошмар закончился и больше не повторится.
Уронив сумку, она обняла Ника. Он притянул ее к себе и услышал шепот:
– Спасибо.
– Праздновать еще рано. Не стоит спешить. Сначала посмотрим, как будут развиваться события.
– Поверить не могу, – призналась Лорен. – Услышав крики в коридоре, я сразу узнала голос Стива, но от потрясения ничего не могла сообразить. – Она глубоко вздохнула, пытаясь выразить мысли более связно: – Ты ведь говорил, что подозреваешь его.
Она по-прежнему дрожала, нетерпеливо смахивая слезы со щек. И вдруг вспомнила о том, кто прятался на крыше.
– Их было двое! Да, точно, двое.
– Вторым был Лонни. Это он устроил пожар.
– Лонни? – ошеломленно повторила Лорен, сама не понимая, почему это известие так ее удивило. Очевидно, за всем этим стоял Бреннер. Он умнее и пронырливее, и, должно быть, замысел принадлежит ему.
Ник искал глазами Лонни. Где он, черт бы его побрал? Кто-то из агентов, следивших за домом, наверняка успел надеть на него наручники! Уилли и Джастин перебежали улицу, спеша на помощь.
– Я схватил его, сэр. Как только получу ордер, наверняка найду достаточно улик, чтобы не дать ему ускользнуть.
– «Я схватил его?» – ахнула от неожиданности Лорен.
