— Иди к профессору и попроси список источников, в которых упоминаются ""ходоки"". Запомнила? — командным тоном дала задание я.
— А почему я? — трусливо пропищала Марика и ухватилась от волнения за подол серого платья.
— Тебе профессор Шау нравится? — сурово спросила я.
— Очень, — Марика совсем растерялась. — Но, вот так прямо к нему идти…
— Ага, — я ухмыльнулась, перебивая трусливый лепет. — Вот так прямо к нему и пойдешь. А как окажешься в тылу врага, сразу начнешь подпольную деятельность. Озадачиваешь жертву нашего женского произвола поручением от меня. Пока он вспоминает все книги, в которых может быть нужная информация, ты незаметно начинаешь шуршать у него по хозяйству. Предложи борщ сварить, посуду помыть, пыль протереть. И главное, не жди, пока он территорию свою защищать начнет. Предлагаешь приготовить ужин, а пока он подбирает слова, чтобы отказаться, ты уже в кастрюлю картошку засыпаешь и салатик строгаешь. Так глядишь, вотрешь в его быт и в один прекрасный момент, он проснется поутру и поймет, что без тебя не способен и пару чистых носков найти. Все, считай мужик твой!
— Ой, Ирина, ну, ты как начнешь шутить, — Марика махнула на меня рукой и расслабилась.
— А я и не шучу, — я пожала плечами и хитро улыбнулась. — Он мужчина холостой. К женской ласке и заботе не приученный. Такого на вкусные пельмени ловить нужно.
— А что такое пельмени? — Марика навострила уши.
— Не важно, в общем марш к профессору Шау и без длинного списка литературы по ходокам не возвращайся. И помни: путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Как придешь к нему, так сразу к печи и повкусней чего приготовь.
— Ирина, ты серьезно? — испуганно пролепетала девушка и заозиралась, словно ища пути к бегству.
В ответ я грозно глянула на трусишку и кивнула, указав ей на выход. Тяжело вздохнув, Марика поплелась куда послали. Я же мысленно пожелала профессору Шау не упустить момент. Если не дурак, так окрутит девушку пока та тепленькая.
Дверь хлопнула, и я снова осталась одна.
— А к моему сердцу у тебя никакой тропинки свежеприготовленной нет? — услышала я тихое за своей спиной.
Вздрогнув, ощутила, как мне на плечи легли тяжелые мужские руки.
— Ты напугал меня, — выдохнула я.
— Я не хотел, прости, — Хаул склонился и поцеловал меня. — Чем тебя заинтересовали ходоки?
— Ты слышал наш разговор? — нахмурившись, уличила я его в подслушивании."
"— Да, и мне не стыдно, — выражение лица жнеца было просто ангельским, — хорошую стратегию ты разработала, кстати. Я бы с удовольствием стал жертвой твоего женского произвола.
— А мне разве нужно тебе доказывать, что я достойная женщина? — не удержалась я и поддела мужчину.
Хаул все веселье разом подрастерял и даже нахмурился.