В суровом северном крае, где действуют менталисты и Твари, разворачивается борьба за власть. События связаны с Урожаем и таинственными дарами, а фигуры вроде Ликаса и Аларийки втягиваются в конфликт, порождая интриги между горцами и другими силами.
Маги жаловалась накануне, что самая большая плита стала работать плохо — значит, заряд артефактов почти кончился.
— Леди? — рокочущий бас Бутча раздался сверху.
Я сдала назад, сдула грязные пряди со лба, и увидела грозную фигуру дознавателя, который нависал сверху, сложив руки на груди.
— Леди меняет накопители, — пояснила я спокойно.
— Самое время, — согласно кивнул Бутч. — Больше некому.
— Некому, — я выбрала следующий и нырнула обратно под печь, охнув — второй ноготь!
— Возьмите, — Бутч протягивал мне двузубую вилку. — Там с правого бока есть незаметная рисочка, если вставить и повернуть, накопитель сам выскользнет из гнезда.
Я покосилась на Бутча с уважением — чувствуется огромный опыт по ремонту домашних кухонных печей. Он оказался прав. Псакова рисочка действительно была сбоку, и я установила новую пару за три мгновения, потратив почти десять на первый артефакт.
— Благодарю, — я вежливо вернула менталисту немного погнутую вилку, вытащила юбки из-за пояса и отряхнулась. — Не спится?
— Хотел поговорить, — выдохнул он коротко. — Предполагал, что найду на кухне.
— Говорите, — я сложила три пустых накопителя на стол и присела рядом, вытирая руки.
— Менять действительно некому? — Бутч крутнул один из кристаллов в оправе к себе.
— На случай всплеска, — пояснила я кратко, — буду сливать силу. — Маги говорила, печь работает плохо.
— Силу не стоит выбрасывать на ветер…
— Силу не стоит выбрасывать на ветер, — закончили мы одновременно. Это каждому Высшему твердят с детства. Владеешь силой — используй с умом. — Буду приносить пользу, пока не перейду на четвертый.
— Похвально, — равнодушно отметил Бутч, а я заерзала на стуле. Вечерние разговоры менталистов мне сегодня уже надоели. Наелась до сыта, как сказал бы Геб.
— Хотели поговорить сами, или вас отправили?
— Вызвался сам, — глухо пояснил Бутч. — Вы сделали сегодня неверные выводы.
— Оу, и вы сочли нужным их поправить?
— Счел, — рокочуще подтвердил он. — Каро наказан для его же пользы. За то, что произошло в Храме.
— А что произошло в Храме? — я пожала плечами. — Жрецы провели мне обряд — всё. Каро здесь не причем.
Бутч глубоко вздохнул.
— В Столице за подобное уже подали бы петицию в Управление. Дознаватель не справился с возложенными на него обязанностями. Каро разжаловали бы, возможно исключили бы из пятерки, если бы жаловался кто-то повыше, и наказание управляющей печатью.
