Она во всем помогала мужу, дела прихода стали ее делами. Когда власти решили, что она, как верующая, учительницей работать не может, Маша смирилась, долго не горевала, встала у свечного ящика. И лицо ее всегда светилось улыбкой, для каждого находилось ласковое слово."
"Это было совсем для нее не обременительно — пример матери помогал. Своих детей Маше и Дмитрию Бог не дал, все эти годы с ними вместе жили мать мужа, сестры и младший брат, осиротевшие после смерти отца Федора. Потом сестры Дмитрия вышли замуж, матушка Галина упокоилась на кладбище в Заучье. Теперь с ними остался только брат Миша тринадцати лет. Вот с Мишей втроем они и явились нежданно-негаданно в Рябинину пустынь, чем несказанно удивили и обрадовали Соню.
— Мари! Милая Мари! Как ты стала похожа на Александру Павловну! А Митя-то! Пардон, отец Дмитрий! Ну просто протоиерей!
Маша нашла, что Сонечка за последние годы здорово переменилась. В ее движениях появилась уверенная, решительная значимость и даже наметилась некоторая резкость, которую Маша объясняла тем, что Соне пришлось освоить трактор. А также из глаз Сони совершенно выветрилась прежняя мечтательность.
— Варвара, — позвала она дочку. — Показывай гостям хозяйство.
— Варя! Как выросла-то! — воскликнула Маша. Девочка девяти лет — в синей юбочке и красном галстуке — резво бежала от церкви-клуба, но, разглядев среди гостей матери попа в черном, споткнулась и перешла на шаг. Подошла — важная и хмурая. В глазах ее крылось что-то вроде осуждения. Вежливо поздоровалась.
— Познакомься, Варя, это Миша, брат отца Дмитрия. Девочка, хоть и пожала Мишину руку, все же держалась на расстоянии.
Она шла впереди компании и показывала: \
— Вот у нас мастерская. Здесь мы шьем одежду. Вот новые ясли для малышей.
— А школа у вас есть?
— В школу приходится пешком ходить, — ответила за Варю мать. — За пять верст в село.
— Церковь там есть? — спросил Миша.
— Зачем церковь? — презрительно пожала плечиком Варя. — Я пионерка. А ты разве нет?
Миша с улыбкой покачал головой.
— Как же ты живешь? — ужаснулась девочка. — Без отряда?
— Сам по себе.
— Как же так, сам по себе? — искренне не понимала девочка. Она оглянулась на мать. Но та была занята разговором со старыми друзьями.
Коммуна очень изменилась с тех пор, как Соня Круглова появилась здесь впервые осенним днем. Теперь одиннадцать новых добротных домов с мезонинами, широкими окнами, с резными наличниками появились на улице. Они с дочерью занимают один из них. Поодаль от поселка высятся три скотных двора, силосная башня, сенные сараи. Веселят глаз ветряная мельница, валяльно-катальная мастерская. Вечером поселок освещается электрическим светом от собственного движка.