В «Дамских новостях» светится статья о нашей Рокси! Стелла обсуждает повышение рейтинга ее ведущей публикации, а я наслаждаюсь воздушной солимарской булочкой. Атмосфера свежего дневного солнца и легкого запаха жасмина усиливается мыслью о захватывающей истории, которую Рокси готовит нам на этот раз....
Как я могла жить столько лет рядом и ничего не подозревать? И какой удар будет для мамы…
- Почему ты молчишь? – отчим взял меня за руку, и я с трудом заставила себя выдержать это прикосновение.
А ведь раньше я целовала его. Как отца, как дорогого друга…
- Хорошо, что ты пришёл, - сказала я каким-то незнакомым, безжизненным голосом. – Надо кое-что обсудить…
- Говори, - он держал меня за руку, и мне казалось, что моя кожа горит от этого прикосновения.
Вдруг именно сейчас он насылает на Роковую Роксану настоящее проклятье? Но в рукаве у меня спрятана прядка волос Гилберта… Только сможет ли она защитить?.
- Знаешь, всё время думаю, зачем господин Эверетт купил в тот день черные розы, - сказала я, глядя ему в глаза. - Вот он напал на меня… вот граф ворвался и ударил его, увел меня… Эверетт приходит в себя, встаёт – лицо разбито, он морщится от боли… Что он делает после этого? Идёт в цветочный ларёк покупать розы?
- Хотел извиниться перед тобой, - пожал плечами отчим.
- Странный способ извинения, - продолжала я. – Логичнее было бы прийти к нам домой, чтобы попросить прощения лично.
В лице отчима ничего не дрогнуло, взгляд не изменился, но что-то подсказало мне, что я права. Я не ошиблась.
- Хочешь, расскажу, что было дальше? – продолжала я. – Эверетт пришёл к нам, искал меня, но повстречался с тобой. Рассказал, что произошло.
"Всё так же светило солнце, мимо шли люди – разговаривали, смеялись, но мы словно оказались под стеклянным колпаком. Будто нас окружила невидимая, но очень прочная стена. Отделила от всего мира.
Мы с отчимом держали друг друга за руки, и каждый сжимал пальцы всё сильнее.
- Как ты догадалась? – глухо спросил он.
- Эверетта видели, когда он бежал по улице, весь в крови, - ответила я. – А в цветочную лавку за розами он пришёл уже умытый, переодевшись в чистое. Я догадалась только сегодня.
- Ты всегда была слишком умной, - кивнул он. – Женщине не надо быть такой. Это приносит лишь скорби.
- Прости, что не оправдала твоих ожиданий. И спрошу ещё раз: зачем? зачем ты это делал?
- Всё ради тебя, - произнёс он так же глухо.
