Роуз выглянула из окна и увидела две девочки в розовых пальто, их несчастная няня в шляпке-кепке. Маленькие шаги по лужам напомнили ей о том, как важно беречь свои вещи в такой погоде. Роуз на цыпочках наблюдала за девочками, думая о том, как они не разгребают грязь под ними....
Все утро Роуз была занята, помогая со стиркой, но после обеда миссис Трамп ушла, оставив после себя горы влажной, теплой одежды. Завтра она придет и все перегладит. Настроение среди прислуги немного улучшилось, пускай все и раскраснелись от жара котла.
Где-то после полудня мисс Бриджес отрезала последнюю нитку от нового платья Роуз – хлопкового в розовую полоску – и вздохнула:
– Ну вот и все.
Она посмотрела на часы в углу.
– Можешь отдохнуть полчаса, Роуз, прежде чем нести чай мисс Изабелле и мисс Анструдер в классную комнату.
В голове Роуз появился тонкий намек на план.
– Значит, хозяин и… и все остальные сейчас отдыхают? – спросила она, стараясь говорить как можно менее заинтересованно. Все утро она была так занята, что сама еле понимала, что делает, не говоря уже о том, что делают все прочие.
– Да, хотя, разумеется, мистер Фаунтин сейчас при дворе. Там у него тоже есть покои.
Роуз кивнула. Вот он, ее шанс.
Она взлетела по лестнице, стараясь не топать громко, и подкралась к двери. Дверь гудела. Это был не приятный звук, будто кто-то напевал себе под нос, а странный, почти враждебный гул.
Проклиная про себя этот волшебный дом, Роуз положила ладонь на ручку двери. Та была ледяная, но тем не менее обожгла ей пальцы. Девочка быстро распахнула дверь, опасаясь, что ее ноги сами унесут ее прочь.
В середине комнаты стоял Фредди. Он держал на руках кота Густавуса, и оба были неподвижны, как статуи.
