В крохотном антикварном магазинчике он ненароком наслушался грустной истории: владелец сбежал, оставив за собой пыльную рукопись. Узнав, что женщина ищет исчезнувшего мужа среди этих страниц, он предложил ей помочь в поисках. С каждым днем они становятся все ближе к истине, открывая страшные тайны прошлого захваченного антиквариата......
Но в следующее мгновение он встряхнул головой, словно сбрасывая странное оцепенение, и снова пошел вперед, вытянув вперед руку, чтобы схватить книгу…
Вдруг у него за спиной скрипнула дверца, и раздался надтреснутый старческий голос:
– Молодой человек, вы мне не поможете?
Я взглянула в направлении голоса.
Там стоял большой платяной шкаф с резными дверцами.
Дверцы его открылись, и из шкафа вышел, опираясь на палочку, сухонький старичок в черном, сильно потертом и давно вышедшем из моды костюме.
Палка, которую он держал в руке, была с серебряным набалдашником в форме головы пуделя.
– Молодой человек! – повторил старичок.
На этот раз мужчина в позолоченных очках повернулся.
Увидев старика, он скривился и процедил:
– Проваливай, пока цел, дед!
– Ну зачем же так грубо! Возраст нужно уважать! Вы тоже когда-нибудь состаритесь… если повезет.
– Да пошел ты…
Старичок шагнул вперед и вдруг поднял свою трость, дотронулся ее кончиком до плеча убийцы…
И тот застыл, как будто превратился в статую.
Только глаза его за толстыми стеклами очков вращались в неподдельном ужасе.
А старичок подошел к убийце, осторожно взял его за локоть и подтолкнул к тому резному платяному шкафу, из которого сам только что появился.
И убийца послушно пошел мелкими неуверенными шагами, как механическая кукла.
Старичок завел его в шкаф, закрыл дверцы, запер их на ключ и повернулся ко мне:
– Ну, он нам больше не помешает.
– Кто вы? – растерянно спросила я.
– Ох, это сложный вопрос… – Он улыбнулся и махнул рукой.
Я кивнула, прижала книгу к груди и подошла к старичку.
Он подал мне руку и подвел к другому шкафу.
Я замешкалась и оглянулась по сторонам. Как назло, рядом никого не было – ни продавцов, ни покупателей. Вот куда они все подевались, хотелось бы знать? Вроде бы дорогой элитный магазин, а никого не дозовешься, если надо! И Лариса тоже хороша, совершенно распустила персонал!
– Да не волнуйтесь вы так! – Старичок правильно понял мои колебания.
Он открыл дверцы шкафа и шагнул внутрь.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Я вошла в этот шкаф, невольно вспомнив детство. Не то, счастливое, до семи лет, а после. Ну да, было у меня потом тоже детство, у кого его нет…
Первый год после смерти мамы я не помню, он просто выпал у меня из памяти.
