Рус — читать онлайн бесплатно полностью

В переводе с дипломатического наш подарок гласил: наряжайтесь и молитесь, на большее все равно не способны.

Я забрал половину подаренных жеребцов, чтобы сделать их племенными, заняться разведением боевых лошадей. Местные недомерки, отбитые у кочевников, меня не впечатляли. Великий конунг отдал жеребцов с радостью, потому что я, вспомнив легенду о Вещем Олеге, сообщил ему якобы услышанное от провидца, что погибнет от коня своего. Хелги Стрела поверил, потому что одновременно поведал ему, что тот же тип предсказал мне, что проживу долго, если не вздумаю стать великим конунгом. Поэтому, мол, я и не рвусь к власти, несмотря на то, что после похода на Миклагард стал неприлично популярен у викингов и славян. Хелги Стрела решил, что лучше не иметь такого опасного конкурента, а погибнуть все равно когда-нибудь придется, и от коня – не самый плохой вариант.

81"

"Зимой мы обмозговывали, куда отвезти на продажу меха и кого после пограбить. Я сразу отговорил еще раз поискать счастья под стенами Константинополя. Теперь ромеи будут ждать нападения со стороны Черного моря, выставят дополнительные посты и приготовят быстроходные дромоны с «греческим огнем», который ромеи называют «жидким (морским, военным) огнем». Я много читал о нем в будущем и слышал в нынешнем настоящем и предыдущем прошлом, но пока не испытывал на собственной шкуре и не имел желания обзавестись таким опытом. Скорее всего, основой греческого огня были смесь селитры и серы с нефтепродуктами. Я мог бы, наверное, поэкспериментировать и создать что-нибудь подобное. Останавливали лень и опасение вылететь из этой эпохи за распространение недозволенных для нее знаний. Так что придется нам продавать меха болгарам в Константиане и на обратном пути грабить мадьяр или хазарам в Карше и нападать на крымских ромеев.

Еще я помнил, что славяне будут долго и счастливо торговать с восточными ромеями, но не знал точно, когда был заключен первый договор, для возобновления которого Вещий Олег «приколотит щит на врата Цареграда». Значит, оба эти события должны произойти в ближайшее время с интервалом в несколько лет. Поэтому я и предложил Хелги Стреле отправиться весной в Константиану. Пока они будут торговать с болгарами, я смотаюсь в Константинополь и попытаюсь наладить взаимовыгодные отношения с ромеями.

Весна была ранняя, лед сошел быстро. Большим караваном мы отправились на речных ладьях к острову Хортица. Оттуда суда сразу перегонят вверх по течению, где выше порогов будут дожидаться нашего возвращения.

Пока соратники занимались перевалкой груза и починкой галер, перезимовавших на острове, я почти сразу отправился на дубке в Константинополь. На борту была команда из самых рослых и крепких викингов и полян.