И пояснял: — С Кущинскими связь оборвалась, Адам то ли не сумел, то ли не захотел ее восстановить. А отец мой, твой прадедушка, рассказывал, что перед Первой мировой войной его отец начал разыскивать Кущинских, но их уже не было в Смоленске. Следы вели в какую-то губернию, забыл, как называлась, восточнее Москвы. Потом война, революция… Искать, конечно, перестали. Скорее всего, они забрали клад и уехали в другую страну, от революций подальше. И хорошо, если этот клад в самом деле помог спастись.
Мальчик о кладе как о материальной ценности совсем не задумывался. Историю запрятанных прапрапрадедом двести лет назад сокровищ он слушал как приключенческий роман или даже сказку — в ряду других приключений славного рыцаря Адама Заславского. Взрослые Заславские к похождениям своего незаурядного предка относились примерно так же. В реальность клада, и уж во всяком случае в его сохранность, не верил никто.
Став взрослым, Якуб о легендарном наполеоновском офицере не то чтобы забыл, но жизнь летела так круто — куда уж тут легендам о военных и полувоенных приключениях предков…
Якуб прекрасно и с увлечением учился. Он пошел по стопам отца — окончил математический факультет Варшавского университета, где преподавал отец. Там же, в университете, встретился с Алисией. С этой светловолосой девушкой, студенткой филологического факультета, он познакомился в университетской библиотеке в зале каталогов.
Судьбоносная встреча произошла, как все в этой жизни, случайно. Им в тот день оказались нужны одни и те же ящики алфавитного каталога: оба работали с авторами на букву F. Фатум — смеялся потом Якуб. Они вежливо передавали друг другу ящики. Конечно, он нашел все, что ему было нужно, почти сразу. Но девушка показалась такой красивой, просто поразила нежной сияющей красотой, что он не смог уйти. Влюбился с первого взгляда. Обдумывая, как бы с ней познакомиться, он делал вид, что продолжает усердно работать.
Из библиотеки они вышли вместе. Якуб пригласил Алисию в студенческое кафе. Накануне он как раз получил стипендию — все сходилось, все получалось в тот вечер. Да, фатум… Сама судьба вела его к счастью! В кафе выяснилось, что оба проголодались. После ужина долго пили кофе с пирожными. Смеялись, пробовали разные. Юная Алисия не боялась поправиться, Якуб тем более об этом не думал. Они вообще были как-то похожи: и в мыслях, и в чувствах угадывалось родство. Уже тогда, в кафе, по-прежнему смеясь, они обнаружили, что понимают друг друга с полуслова.
