Фаль расплылся в улыбке, выражая готовность помогать нам и дальше, и сунул в рот очередной кусок ветчины.
– Хорошо бы заодно место для ночлега найти. Не дело магеве без нужды по лесам в темноте рыскать, – кивнул Кейр, упрямо придерживаясь своей телохранительской линии. – Если мне не изменяет память, ближе к вечеру как раз доберемся до хорошего местечка.
Ближе к вечеру означало, что Гергу пришлось еще пять часов упражняться в навыках верховой езды, да и нам всем заодно, разумеется, кроме сильфа, перемежавшего поездки с полетами. В конце концов Птица так измаялся, что при очередном повороте дороги не справился с управлением. Он соскользнул с крупа Белки прямо в пыль рядом с густыми зарослями незнакомых мне кустов с мелкими кожистыми листиками, пышными бледнорозовыми кистями цветков и столь же мелкими частыми иголками на ветках. Я соскочила с седла, чтобы помочь бедолаге подняться.
– Оса, стой! Герг, не двигайся! – истошно завопил подъезжающий Лакс.
– Ты чего? – ошалев от вопля, я встала как вкопанная рядом с замершим по команде Дэлькором.
– Осторожнее, рядом с вами тмариз, – объяснил вор.
– Кто? – опасливо поглядывая по сторонам, переспросили мы с поэтом, пытаясь сообразить, идет ли речь о какомнибудь насекомом, змее, птице или более крупном и кровожадном объекте, реагирующем на движение. Впрочем, для засады тираннозавра рекса кустики казались маловаты.
– Куст с ядовитыми шипами, – объяснил вернувшийся из разведки Кейр, – не заденьте его веток, отходите аккуратно.
– Очень ядовитый? – отползая под копыта Белки, жалобно помаргивая, уточнил Герг.
– Да, – коротко отозвался Кейр с каменной мордой, однако взгляд его оставался тревожным и помягчел, лишь когда я, пятясь задом, удалилась от опасного растения на расстояние нескольких метров, а Герг встал с четверенек и отвел Белку. Дэлькор занюхнул цветочки тмариза, громко фыркнул, выражая недовольство, признал несъедобными и брезгливо отвернулся.
– Раньше его вырубали, по крайней мере, на тракте, – укоризненно цокнул языком воин, оценивая размеры зарослей ядовитого растения, а соответственно и масштабы запустения.
– Эх, жаль, тут почтового отделения под руками нет, – мечтательно улыбнулась я. – Послать бы Кольре букет в подарок!
– Не смей даже касаться его, – на всякий случай велел Кейр. – Уколешь палец, и не могу ручаться, что заклятие исцеления прочесть успеешь до встречи с богами.
– Ладно, не ворчи, я все поняла, – отозвалась я, не испытывая никакого желания играть в мертвую царевну, и уселась в седло. – Просто иногда девушке хочется немножко помечтать о прекрасном!
– Ты можешь помечтать обо мне, – со знакомой ухмылкой подсказал Лакс, вытирая рукавом вспотевший лоб.