Пятым был Гро́дерик Рейнетсдар, представитель конкурирующей династии, которого покойная королева-мать так опрометчиво допустила ко двору, мысля держать врага поблизости. А тот за несколько лет нечувствительно стал известным и могущественным генералом, обретя широкую поддержку в военных кругах…
Королевские юристы второй месяц подряд до хрипоты спорили о том, кто достоин занять трон после Седжена Пятого. Дворцовые архивы были перелопачены вдоль и поперёк. На каждого соискателя находились прецеденты в истории и аргументы – как за, так и против.
Предстоящее отречение короля, с одной стороны, передавало власть его прямым наследницам, а с другой – у королевы до её двадцати пяти лет включительно должен быть регент. Но Эммалина замужем, и её единственным опекуном может быть только супруг. А по закону двухсотлетней давности регент не мог быть представителем другой страны. Особенно той, что ещё недавно числилась вражеской.
Согласно третьим документам, отречение короля и вовсе лишало его прямых наследников права на трон, автоматически передавая его младшим братьям и сёстрам, но не детям.
Четвёртые утверждали, что отсутствие живых братьев и сестёр у Седжена не даёт право его племянникам претендовать на трон, а должно быть передано старшей линии.
В пятых говорилось, что немолодой претендент, в силу возраста неспособный иметь детей, обязан уступить трон более плодовитой династии, наиболее близкородственной к ныне правящей, что отрезало путь к престолу брату покойной королевы-матери.
В шестых… В общем, много, много противоречий было.
А ещё в этом запутанном уравнении не исключались и прежде неизвестные переменные…
Молодой же принц, племянник безответственного Седжена Пятого и внук недальновидно помершей королевы-матери, с молоком кормилиц впитавший всю горечь своего происхождения, был озабочен только одним. Он просто хотел выжить.
– Значит, Альмата, – в какой раз задумчиво протянул принц.
– Именно. Ни военные во главе с генералом Рейнетсдаром, ни аристократия с первым советником Трауреном, ни тайные агенты Ведлистании сейчас не рискнут действовать открыто. А вот Откровение богов – прекрасный повод для подковёрных игр. В бредни выжившей из ума провидицы никто не верит, это понятно. Но место обозначено. Думаю, оно ни для кого уже не секрет. И всё, что сейчас предпримут наши враги, будет подогнано под идиотское пророчество. Тем более такое расплывчатое. Им можно будет оправдать любые действия.