Очень, очень аккуратная, исполнительная и скромная горничная… М-мм, жду не дождусь, когда увижу мою скромницу в переднике служанки… Уже должны были доставить форму на этот адрес. Может, примеришь при мне? Остальное платье можно и не надевать…
Прервал это мурлыканье только мой грозный кулак, сунутый поганцу под нос.
– Я, разумеется, буду официантом, – ничуть не смутившись, чмокнул он мои сжатые пальцы. – Очень удобно. Мы с тобой будем двумя незаметными тенями: в передвижениях не ограничены, все гости – как на ладони. А там только вынюхивай да прислушивайся…
– Присматривай, ты хотел сказать? – подозрительно покосилась я. – Ну, чтобы все девицы до конца бала дожили.
– Именно так, – быстро кивнул Эрик. – Уночка, как мы с тобой друг друга понимаем!
Хотела я сказать поганцу, что не верю ему ни на грош, но промолчала. А, спровадив его из захваченного особняка, скептически осмотрела присланный сверток с нарядом горничной. Вот ещё, лужи от шампанского за всякими высокородными бездельницами подтирать. Нет, у меня есть идея получше… К тому же к работе я всегда подходила ответственно. Ну, что это за дело – из-за штор подсматривать? Не мой размах.
– Фрэнки-ии… – ласково позвала я призрака дворецкого. – Я что-то в ящике у камина не вижу писем на имя хозяев особняка. Велела же на растопку пустить.
Дворецкий исчез, даже не успев толком проявиться.
– Он их в секретере хранит, Уна, – робко выползла на звук Генриетта, сдав с потрохами привидение. – Думает, что ещё пригодятся кому-то.
– Хорошая девочка, – подмигнула я. – Хочешь, куклу тебе куплю? Тебе, наверное, одиноко?
– А котёнка можно? – зарделась Генриетта. – Пушистенького… Мяконького… Вкусненького…
– Нельзя. Может, куклой обойдёшься? – вздрогнула я. Девочка согласно кивнула, выпустив от смущения липкую нить из лапки. – И ещё апельсинов принесу. От них у тебя шёлк замечательно золотистым выходит… Кстати, много его у тебя?
Стопка последних писем обнаружилась в рабочем столе. И выудив одно, с вычурной гербовой печатью, проделавшее долгий путь из столицы, я довольно хмыкнула.
Да, благородных фамилий в Альмате было восемь. Но вот у того же мэра, герцога Шальтеи́ра, насколько мне было известно, было пятеро сыновей, а дочерей не имелось вовсе. Не удивлюсь, если он на днях удочерил какую-нибудь послушную девицу из монастыря Святой Йо́ли, что находился в паре часов езды к северу от Альматы. Порядки там, говорят, очень суровые.