В Коулских селениях известна одна дама: самая старая дева. Милочка - внучка бедняги, превратившегося в мудрого и загадочного ученого. Книжки подростка вызывают у нее непреодолимое желание листать страницы ночью, будто рисует на бумаге сны и чужие таинства. Сюжет витает между мистикой старых книг и глубокими размышлениями о жизни....
Да и в таверне было очень чисто.
Выяснилось, что хозяин заведения – её отец. Матери давно нет, а она с двумя сестрами и братом трудятся здесь. Справляются сами и никого не нанимают. Сестры рано утром помогают приготовить еду, а потом занимаются комнатами. Отец и брат – двором и лошадьми гостей. Всё спорится и горит в руках каждого. Наверное, именно трудолюбие этой семьи и чистота так расположили меня к Оливии.
Мы были с ней ровесницами, но в отличие от меня, девушка очень переживала, что все ещё не замужем. Когда вечером принесла мне ужин, показалось, что ей хочется задержаться.
— Присядь, передохни. Понимаю, у вас начинается самая горячая пора! Сейчас все приехавшие с утра пытаются найти место для ночлега. А женихи?
— О! Знаешь, сколько женихов уже отвадил мой отец! – она закатила глаза и покачала головой. – Были и те, что мне нравились, но он будто людей насквозь видит! Ты правильно сделала, что пришла с утра. Сейчас еще только-только заканчивается работа в порту. А вот через час здесь будет не протолкнуться.
— Отец боится, что мужчина окажется неподходящим? – с улыбкой спросила я, и она покачала головой в знак согласия."
"— Эта таверна одна из самых больших возле пристани. Он всю свою жизнь мечтал о том, чтобы семья работала вместе. И вовремя построил этот дом, - она обвела глазами комнату, но я поняла, что территория у них значительная. – Матушка умерла пять лет назад, и вот тогда мы с сестрами сразу стали взрослыми. До этого только помогали ей. А теперь делаем всё!
— Хорошо. Вы просто отлично справляетесь! Вкусно кормите, чистые комнаты…
— Да.
Мне понравилось, что она тоже перешла на «ты».
Рано утром, ещё до завтрака, я пошла в порт. Спрятав волосы под косынку и накинув капюшон, все равно ощутила сырой и холодный, даже пронизывающий ветер. Необходимо было утепляться.
Побродив какое-то время там, где мы гуляли в прошлый раз с Лео, всматривалась в лица. Но только ещё больше расстроилась и замёрзла.
Пришла пора разменять золотой.
Тогда-то мне и помогла Оливия! Я пожаловалась, что могу привлечь внимание, разменивая его. И она сообщила, что может поменять мне золотой на монеты помельче.
