– Добавь туда еще снаряд – для верности…
И только они выстрелили, как по броне, словно горохом, пули – это пулеметчик старается пехоту от танков отсечь. Обнаружив его, дзот разворотили осколочным снарядом.
Виктор осмотрел поле боя. Один танк стоял с перебитой гусеницей. Дыма и огня не было видно, и это обнадеживало. Такую машину ремонтники быстро восстановят, лишь бы экипаж не пострадал. Номер на башне не виден, далеко.
Танк ворвался на позиции батареи, но с пушками здесь уже было покончено. Некоторые из них были разбиты, а возле других убиты расчеты – одни трупы.
«Шерман» пошел вдоль пехотной траншеи, поливая все живое из пулеметов. И немцы не выдержали, стали выбираться из траншей и убегать. Но попробуй бежать по глубокому снегу!
Их расстреляли из пулеметов. Удалось это сделать не со всеми, одиночки все-таки добрались до лощины и скрылись из виду.
В это время по рации поступил приказ:
– Доложить об обстановке! Первый!
Но в эфире стояла тишина.
– На позициях немецкой батареи. Матчасть исправна, экипаж цел.
Опросив всех, командир не получил ответа от двух танков.
Задерживаться на захваченной позиции не стали и, снова посадив пехотинцев на броню, двинулись вперед. Только снежная пыль летела!
И в эти минуты почти сплошной полосой, прямо перед танками – разрывы! Это вела огонь батарея тяжелых немецких минометов.
Танки встали. Попытайся они двинуться дальше – их бы накрыло. И так осколки по броне стучат.
Пехота еще при первых разрывах с танков сиганула и залегла. Да и батареи не видно, издалека лупили.
Сколько минометов было – непонятно, но стояла сплошная стена огня, вся немецкая батарея била залпами – Виктор засек по секундной стрелке на часах. Бах! Разрывы стеной… Одна, две… восемь секунд. Если сразу после взрывов вперед рвануть, вполне можно успеть проскочить. Ведь задача минометчиков ясна – задержать продвижение танков. За это время пехота немецкая должна окопаться и закрепиться или отступить, однако и то и другое нашим войскам невыгодно.
Минометы стреляют по площадям и в танк могут попасть только случайно. Поэтому рискнуть стоило.
Как только прозвучали взрывы, Виктор скомандовал:
– Вперед! На полном газу!
Танк дернулся, рванул снаряд. И только они проскочили полосу, где было уже множество воронок, как сзади прозвучали разрывы. Но танк уже был за ними и несся вперед…
Небольшой плавный уклон – потом такой же подъем.
Танк выбрался на перелом профиля, а там – минометная батарея.